San Juan fortalece su respuesta frente a terremotos

El Municipio de San Juan inició el jueves un plan de capacitación para fortalecer su capacidad de respuesta ante un terremoto, con el adiestramiento de directores de dependencias municipales y el desarrollo de nuevas estrategias que también incluirán a los cerca de 5,000 empleados municipales y a las comunidades de la capital.

La iniciativa comenzó con el taller "San Juan se Prepara: Respuesta ante Terremotos", encabezado por el alcalde Miguel A. Romero Lugo, quien destacó que, aunque Puerto Rico suele concentrar sus esfuerzos de preparación en la temporada de huracanes, la Isla también está expuesta a la amenaza permanente de eventos sísmicos. La actividad se llevó a cabo en un salón del hotel Rumbao del Viejo San Juan.

"Los terremotos no avisan. Lo único que sabemos es que Puerto Rico está localizado en una zona propensa a este tipo de fenómeno", expresó Romero Lugo.

El alcalde señaló que el propósito del taller fue repasar los protocolos de respuesta ante un terremoto, incluyendo escenarios que pueden provocar deslizamientos de terreno, daños severos a la infraestructura y amenazas de tsunami, particularmente en una ciudad costera como San Juan.

Romero Lugo explicó que el municipio actualiza anualmente su plan de manejo de emergencias, el cual contempla, entre otras medidas, rutas de desalojo para zonas vulnerables como el Viejo San Juan. Indicó que esos planes ahora se están revisando específicamente para atender un escenario sísmico.

El ejecutivo municipal también informó que San Juan cuenta con un fondo municipal de emergencia de $5 millones para responder de inmediato a situaciones de desastre, además de una estructura compuesta por aproximadamente 5,000 empleados, incluyendo sobre 830 policías municipales, personal de salud, paramédicos, bomberos y la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres.

"Lo que estamos buscando es tener una preparación más actualizada y una mejor respuesta ante un evento de esa naturaleza", sostuvo.

Por su parte, el director de la Oficina Municipal para el Manejo de Emergencias (OMME), Carlos Acevedo, explicó que el plan contempla la capacitación de los empleados municipales, la creación de grupos de respuesta en cada dependencia y la adquisición de equipo básico para que puedan actuar de inmediato en caso de colapsos estructurales mientras llegan los recursos especializados.

Además, adelantó que la estrategia se extenderá a las comunidades de la capital, con programas de capacitación dirigidos a residentes para fortalecer la preparación ciudadana.

"San Juan no puede estar preparado si las comunidades no lo están", expresó.

Acevedo describió los terremotos como una "emergencia silenciosa", al señalar que no existe forma de anticipar cuándo ocurrirán, por lo que insistió en la necesidad de acelerar los esfuerzos de preparación tomando como referencia experiencias recientes ocurridas en otros países y los terremotos registrados en el sur de Puerto Rico en 2020.

Sobre la coordinación con el gobierno central, el funcionario sostuvo que los municipios constituyen la primera línea de respuesta durante una emergencia, mientras que el Estado actúa como apoyo, por lo que consideró esencial que cada ayuntamiento fortalezca sus capacidades para reducir la presión sobre los recursos estatales durante un desastre.