¿Cómo un Galaxy usado se convierte en una pieza clave de uno nuevo?
Iniciativa de Samsung recupera cobalto de baterías Galaxy usadas para el nuevo S25. Programa "Samsung Recicla" se expande en Latinoamérica.
SAN JUAN, PUERTO RICO – ¿Qué pasaría si un smartphone usado pudiera transformarse y convertirse en una pieza clave de un dispositivo completamente nuevo? Samsung Electronics ha convertido esta idea en una realidad tangible con su innovadora Cadena de Suministro Circular de Baterías. Esta iniciativa recupera y reutiliza materiales esenciales de las baterías de los smartphones Galaxy usados, y con el lanzamiento del Galaxy S25, esta tecnología de reciclaje en circuito cerrado se aplica por primera vez a la línea insignia de la compañía.
De dispositivos usados a recursos valiosos
Anualmente, se recolectan aproximadamente 200 toneladas de material de baterías desechadas en las instalaciones de producción de Samsung en Vietnam. Si bien en países con infraestructura de reciclaje adecuada estas baterías pueden reutilizarse, Vietnam carecía de los medios para hacerlo, lo que impulsó a Samsung a desarrollar una solución sostenible.
“Las instalaciones en Vietnam generan un alto volumen de residuos de baterías, incluyendo unidades defectuosas del proceso de fabricación y baterías recuperadas de teléfonos Galaxy reparados en una fábrica que recibe dispositivos de intercambio desde Estados Unidos”, explicó Youngmin Kim, jefe del Laboratorio de Economía Circular de Samsung. “Nuestro objetivo era crear un sistema que nos permitiera reciclar estos recursos e integrarlos nuevamente en nuestros productos”.
Para lograr un reciclaje eficiente, Samsung se asoció con varias empresas, construyendo un sistema optimizado que conecta las plantas de extracción de cobalto con las líneas de producción de baterías en países vecinos. “Para la serie Galaxy S24, obtuvimos cobalto reciclado de fuentes externas”, detalló Kim. “Sin embargo, con el Galaxy S25, implementamos un sistema de reciclaje totalmente circular que extrae cobalto directamente de las baterías desechadas de dispositivos Galaxy”.
El proceso es meticuloso: las baterías en desuso recolectadas se procesan para obtener cobalto de alta pureza. Este cobalto luego se envía a la línea de producción, donde se integra en las baterías del nuevo Galaxy S25, convirtiendo efectivamente los desechos electrónicos en un recurso valioso. Más específicamente, tras la recolección y desmontaje de los smartphones Galaxy usados, sus baterías se trituran hasta convertirse en un polvo fino conocido como "masa negra". Este material se refina para extraer el cobalto, que se utiliza en la producción de materiales de cátodo para la batería del S25.
La Naturaleza Infinitamente Reciclable del Cobalto
El cobalto es crucial para la estabilidad y el rendimiento de las baterías de iones de litio. Curiosamente, el cobalto no se degrada con el uso de la batería, lo que teóricamente permite su reciclaje indefinido. “La clave para extraer cobalto de alta pureza radica en la tecnología,” afirmó Kim. “A través de nuestra Cadena de Suministro de Baterías Circular, hemos logrado recuperar y utilizar más del 90% del cobalto de las baterías desechadas que hemos recolectado”.
Significativamente, la mitad del cobalto utilizado en las baterías del Galaxy S25 proviene de estas fuentes recicladas, un claro testimonio del compromiso ambiental de Samsung.
"Samsung Recicla" expande su alcance en Latinoamérica
El compromiso de Samsung con la economía circular se extiende a toda la región a través de su programa Samsung Recicla. Para 2025, la meta es recolectar más de 15,000 toneladas de residuos electrónicos en América Latina. Este sistema de recogida y eliminación correcta de residuos electrónicos opera en 13 países, incluyendo Brasil, México, Costa Rica, Panamá, Ecuador, Guatemala, Colombia, Chile, Argentina, Perú, Paraguay, Bolivia y la República Dominicana, sirviendo también de modelo para futuras iniciativas en Puerto Rico.
"Expandir el programa de recolección de residuos en América Latina es una inversión que se alinea plenamente con los valores de nuestra marca. En Samsung, el cambio comienza con pequeños pasos. Por lo tanto, animaremos a nuestros clientes a unirse a nosotros en este compromiso con la sostenibilidad", afirma Billy Moreira, Director Senior de Customer Satisfaction de Samsung Electronics en América Latina.
A través de este programa, productos pequeños y medianos de cualquier marca, como auriculares, cargadores, baterías, laptops y smartphones, pueden desecharse en los contenedores de recolección (Eco-Boxes) ubicados en las tiendas Samsung y Centros de Servicios Samsung. Para más información, los usuarios pueden consultar el sitio web de Samsung en su país.
