Senadores de San Juan retiran el número 9 de Carlos Baerga
La novena capitalina reconoce al exsegunda base, tres veces Todos Estrellas de MLB y campeón de la Serie del Caribe de 1995.
Por Redacción InDiario|Deportes|
Los Senadores de San Juan rindieron homenaje al exgrandesligas Carlos Baerga con el retiro oficial de su número 9, durante una ceremonia celebrada el jueves en el Estadio Hiram Bithorn, previo al encuentro inaugural de la temporada 2026-2027 de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) frente a los Criollos de Caguas.
El exsegunda base, quien cumplió 58 años el pasado 4 de noviembre, se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la franquicia capitalina en recibir el honor, uniéndose a Roberto Clemente (21), Roberto Alomar (12) y Edgar Martínez (11), tres miembros del Salón de la Fama del Béisbol.
Durante la ceremonia, Baerga estuvo acompañado de familiares, antiguos compañeros y figuras vinculadas al béisbol puertorriqueño. Su padre, José Baerga, tuvo el honor de develar la camiseta con el número retirado.
El exjugador dedicó el reconocimiento a su progenitor, a quien atribuyó gran parte de su formación deportiva y personal.
Sus años con los Senadores
La relación de Baerga con el béisbol invernal puertorriqueño comenzó antes de su llegada a las Grandes Ligas.
Con apenas 16 años fue seleccionado por los entonces Metros de San Juan, organización que posteriormente recuperó el nombre de Senadores y con la que desarrolló buena parte de su trayectoria en la pelota profesional de Puerto Rico.
Durante la temporada 1989-1990 fue seleccionado Jugador Más Valioso de la liga, tras conectar 61 imparables y remolcar 35 carreras, consolidándose como uno de los bateadores destacados del torneo.
También formó parte de los equipos capitalinos que conquistaron campeonatos nacionales en las temporadas 1993-1994 y 1994-1995.
Su participación en el béisbol invernal se extendió durante 18 temporadas, de las cuales 11 las disputó consecutivamente con la novena de San Juan entre 1986 y 1997.
Integrante del histórico Dream Team de 1995
Uno de los momentos más importantes de su trayectoria en Puerto Rico ocurrió durante la Serie del Caribe de 1995, cuando integró el legendario equipo de los Senadores de San Juan conocido como el Dream Team.
Aquella novena reunió a varias de las principales figuras puertorriqueñas de las Grandes Ligas, entre ellas Roberto Alomar, Edgar Martínez, Carlos Delgado, Juan “Igor” González, Bernie Williams, Rubén Sierra y el propio Baerga.
El conjunto dirigido por Luis “Torito” Meléndez conquistó el campeonato caribeño de manera invicta, con marca de seis victorias sin derrotas, convirtiéndose en una de las novenas más recordadas en la historia del béisbol regional.
El título obtenido en el Estadio Hiram Bithorn constituye uno de los capítulos más importantes de la trayectoria deportiva de Baerga y de la franquicia capitalina.
Una carrera destacada en las Grandes Ligas
Baerga debutó en las Grandes Ligas el 14 de abril de 1990 con los Indios de Cleveland, organización con la que vivió sus mejores temporadas y alcanzó reconocimiento como uno de los principales segunda base ofensivos de la Liga Americana.
Durante sus 14 temporadas en las Grandes Ligas, Carlos Baerga acumuló un promedio de bateo de .291, con 1,583 imparables, 134 cuadrangulares, 774 carreras impulsadas y 731 carreras anotadas. Su destacada trayectoria ofensiva le permitió participar en tres Juegos de Estrellas y conquistar dos premios Bate de Plata, consolidándose como uno de los segunda base puertorriqueños más sobresalientes de su generación.
Sus mejores años llegaron entre 1992 y 1995, cuando fue seleccionado al Juego de Estrellas en tres ocasiones (1992, 1993 y 1995) y ganó el premio Bate de Plata en 1993 y 1994.
En 1992 terminó con promedio de .312, 205 imparables, 20 cuadrangulares y 105 carreras impulsadas. Un año después mejoró esas cifras con promedio de .321, 200 hits, 21 jonrones y 114 carreras remolcadas.
Con esas actuaciones se convirtió en el primer segunda base desde Rogers Hornsby, en 1921 y 1922, en registrar temporadas consecutivas de al menos 200 hits, 20 cuadrangulares, 100 carreras impulsadas y promedio superior a .300.
Una hazaña histórica frente a los Yankees
El 8 de abril de 1993, Baerga protagonizó uno de los episodios más singulares en la historia de las Grandes Ligas.
Durante la séptima entrada de un partido contra los Yankees de Nueva York, conectó dos cuadrangulares en una misma entrada, uno bateando a la derecha y otro a la izquierda.
El primero llegó frente al lanzador Steve Howe y el segundo ante Steve Farr.
Con esa actuación se convirtió en el primer jugador en la historia de MLB en conseguir dos jonrones desde ambos lados del plato durante una misma entrada.
La hazaña permanece entre los momentos más destacados de su carrera y consolidó su reputación como uno de los bateadores ambidiestros más productivos de su época.
Campeón también como dirigente
Después de su etapa como jugador de los Senadores, Baerga continuó vinculado al béisbol profesional puertorriqueño en distintas funciones.
Durante la temporada 2001-2002 conquistó el campeonato nacional con los Vaqueros de Bayamón, organización en la que desempeñó responsabilidades como jugador, gerente general y propietario.
Posteriormente, en la temporada 2013-2014, dirigió a los Indios de Mayagüez al campeonato de Puerto Rico, ampliando su historial de triunfos dentro del béisbol invernal.
Su trayectoria también ha incluido trabajo como comentarista deportivo, entrenador y colaborador de programas de desarrollo del béisbol.
En 2013 fue exaltado al Salón de la Fama de los Indios de Cleveland, como reconocimiento a sus aportaciones a la franquicia durante la década de 1990.
Su número quedará para la historia
Con el retiro del número 9, los Senadores de San Juan reconocen una trayectoria estrechamente vinculada con algunos de los momentos más memorables del béisbol puertorriqueño.
El homenaje también representa un reconocimiento a los jugadores que han contribuido al desarrollo de la liga invernal y a proyectar el talento de Puerto Rico en el escenario internacional.
Para Baerga, quien comenzó su carrera profesional en la pelota local antes de convertirse en figura de las Grandes Ligas, el retiro de su número significa cerrar un círculo con la franquicia que lo ayudó a desarrollarse como pelotero.