Crisis en Spirit apunta a inminente cierre de operaciones
Segunda quiebra y aumento en costos complican su recuperación
Por Redacción InDiario|Negocios|
Spirit Airlines, una de las principales aerolíneas de bajo costo que conecta a Puerto Rico con varios destinos en Estados Unidos, enfrenta uno de los momentos más críticos de su historia corporativa, luego de que reportes financieros y judiciales apuntaran a una posible liquidación de la empresa.
Reuters reportó este viernes que la aerolínea, actualmente bajo protección de bancarrota, se prepara para un posible cese de operaciones tras no lograr consenso entre ciertos bonistas y el gobierno federal sobre un plan de rescate. La empresa, sin embargo, sostuvo que continúa operando “como de costumbre”.
La crisis no es nueva. Spirit se acogió a protección por bancarrota por segunda vez el 29 de agosto de 2025, apenas meses después de haber salido de una primera reestructuración en marzo de ese mismo año. Según Reuters, la aerolínea venía arrastrando pérdidas, una estructura de costos insostenible y una reducción acelerada de liquidez.
En el trimestre terminado en junio de 2025, Spirit reportó una pérdida neta de aproximadamente $246 millones. Además, ante la presión de efectivo, tomó prestados los $275 millones disponibles bajo su línea de crédito revolvente. Sus gastos operacionales trimestrales alcanzaron $1.2 mil millones, equivalentes al 118% de sus ingresos, una señal clara de que la operación estaba costando más de lo que generaba.
A ese cuadro financiero se añadió un golpe externo: el aumento en el precio del combustible. El plan de reestructuración de Spirit asumía costos de combustible de $2.24 por galón en 2026 y $2.14 en 2027, pero para finales de abril de 2026 el precio había escalado a alrededor de $4.51 por galón, más del doble de lo proyectado.
La crisis de Spirit también ha estado marcada por intentos fallidos de financiamiento. Reportes del medio estadounidense The Hill, incluyendo cobertura de prensa nacional en Washington, señalan que la aerolínea buscó un paquete de aproximadamente $500 millones como último recurso para sostener sus operaciones. Sin embargo, las negociaciones colapsaron ante la falta de consenso entre acreedores y actores federales, dejando a la empresa sin acceso inmediato a capital.
Según The Hill, la aerolínea enfrentó restricciones críticas de liquidez, incluyendo dificultades para liberar fondos necesarios para su operación diaria, en un contexto donde ya venía debilitada por múltiples procesos de bancarrota y un modelo de negocio altamente dependiente de costos bajos en un entorno económico adverso.
El propio plan de reorganización de la empresa contemplaba reducir sus obligaciones de deuda y arrendamiento de $7.4 mil millones antes de la radicación a cerca de $2 mil millones tras emerger de la quiebra. También proponía reducir su flota a entre 76 y 80 aviones para el tercer trimestre de 2026.
La incertidumbre también se reflejó en la bolsa. Spirit Aviation Holdings, matriz de la aerolínea, cotiza como FLYYQ.PK en el mercado extrabursátil. Business Insider reportó que la acción cayó hasta 72%, tocando los $0.39, luego de haber cerrado el día anterior en $1.40, tras conocerse que las conversaciones de rescate se habían estancado.
Que debes saber si ya tienes vuelos reservados
Para los pasajeros con boletos comprados, especialistas en viajes recomiendan cautela. The Points Guy advierte que los viajeros no deben cancelar voluntariamente un vuelo que sigue activo, porque las reclamaciones por servicio no prestado aplican cuando la aerolínea no ofrece el transporte, no cuando el consumidor decide cancelar por su cuenta.
El mismo medio recomienda que quienes pagaron con tarjeta de crédito llamen al emisor de la tarjeta y disputen el cargo si la aerolínea no cumple con el vuelo. Henry Harteveldt, presidente de Atmosphere Research Group y analista de la industria de viajes, advirtió que, aun así, no existe garantía absoluta de reembolso.
Para Puerto Rico, una salida de Spirit tendría implicaciones directas. La aerolínea forma parte del ecosistema de vuelos de bajo costo que presiona tarifas en rutas hacia Florida, Nueva York y otros mercados con alta presencia de la diáspora puertorriqueña. Menos competencia podría traducirse en menos alternativas económicas para residentes, turistas y familias que viajan con frecuencia entre la isla y Estados Unidos.
El desenlace dependerá de las próximas decisiones en el tribunal de quiebras, los acreedores y cualquier posible acuerdo de financiamiento. Por ahora, la advertencia para los consumidores es clara: revisar itinerarios, no cancelar apresuradamente, guardar evidencia de compra y usar los canales de reclamación de la tarjeta si el servicio finalmente no se presta.
Al momento de esta publicación, ni Aerostar Airport Holdings —operador del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín— ni la Autoridad de Puertos de Puerto Rico han emitido expresiones públicas sobre el posible impacto del colapso de Spirit Airlines en la conectividad aérea de la isla.