Petróleo cae con fuerza ante señales de avance en negociaciones EE.UU. - Iran

El precio del petróleo registró este lunes una fuerte caída en los mercados internacionales, presionado por señales de avance en las negociaciones entre Estados Unidos e Irán para poner fin al conflicto que ha mantenido en tensión al mercado energético global durante los últimos meses.

El crudo Brent, referencia internacional del petróleo, cayó cerca de 7% y se ubicó alrededor de los $96.30 por barril durante la jornada, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, retrocedió hasta aproximadamente $91.25 por barril, una baja de $5.30 o 5.5% frente al cierre del viernes. En el caso del WTI, no hubo liquidación oficial este lunes debido al feriado de Memorial Day en Estados Unidos, por lo que las cifras corresponden a cotizaciones electrónicas y a una jornada de menor volumen. 

La baja se produjo luego de reportes sobre conversaciones diplomáticas en Doha, Catar, entre funcionarios iraníes y representantes vinculados a una posible negociación con Washington. Según Reuters, ambas partes han señalado avances hacia un memorando de entendimiento que podría detener la guerra y abrir una ventana de 60 días para negociar un acuerdo final. 

Uno de los puntos centrales para el mercado es el Estrecho de Ormuz, una ruta estratégica por donde transita una parte significativa del petróleo y gas mundial. La expectativa de que Irán pueda despejar minas y permitir nuevamente el libre paso de embarcaciones redujo la prima de riesgo geopolítico que había mantenido los precios elevados. Reuters reportó que algunos tanqueros de gas natural licuado y un supertanquero con crudo iraquí ya habían transitado recientemente por la zona. 

Aun así, los analistas advierten que el alivio podría ser temporal. La portavoz del gobierno iraní ha indicado que un acuerdo no es inminente, mientras que persisten diferencias sobre el bloqueo en Ormuz y otros asuntos geopolíticos. The Guardian reportó que, aunque el Brent cayó por debajo de los $100 por barril, los precios siguen muy por encima de los niveles previos al conflicto, cuando rondaban los $70 por barril. 

La caída del petróleo fue recibida positivamente por algunos mercados bursátiles internacionales, al aliviar temores sobre inflación y costos energéticos. Sin embargo, la volatilidad continúa. El propio mercado reaccionó horas después a nuevos ataques militares estadounidenses contra objetivos iraníes, lo que llevó al Brent a repuntar levemente en las primeras operaciones asiáticas del martes. 

Para Puerto Rico, una baja sostenida en el precio del petróleo podría eventualmente aliviar presiones sobre combustibles, transporte y costos de generación energética. No obstante, ese efecto no suele reflejarse de inmediato en el consumidor, pues depende de inventarios, contratos de compra, márgenes de distribución, impuestos y la evolución del mercado global en los próximos días.