DRNA estudia convertir el sargazo en fertilizante mientras acelera remoción en Ceiba

El secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Waldemar Quiles, anunció que por primera vez en la historia del gobierno local se realizarán análisis científicos para determinar si el sargazo que afecta las costas de Puerto Rico puede ser utilizado como fertilizante agrícola.

En entrevista con el programa Primer Round de Magic 97.3 FM, según reportado por Noticel, Quiles explicó que el DRNA está adquiriendo los químicos necesarios para realizar pruebas en su laboratorio, con el fin de detectar la posible presencia de metales pesados en el alga.

"Nunca en Puerto Rico se ha hecho análisis a ese sargazo a ver si contiene metales pesados. Porque eso es lo primero que tienes que hacer", señaló el funcionario.

De no encontrarse niveles preocupantes de contaminación, el sargazo podría convertirse en un recurso útil en la agricultura, un paso importante ante el creciente impacto ambiental de estas algas que se acumulan cada vez más en zonas no acostumbradas, como la Laguna del Condado en San Juan o la playa Los Machos en Ceiba.

No obstante, Quiles fue claro en que la evaluación apenas comienza y que las condiciones locales limitan otros usos industriales del sargazo, como los que se han desarrollado en México.

“Allí se hacen bloques. Pero la cantidad de sargazo que ellos reciben es mucho mayor. Invertir aquí en una industria así no sería eficiente, no tienes materia continua”, explicó.

Mientras se realizan estos estudios, el DRNA continúa con labores de mitigación. Esta semana se informó que se despachará una embarcación especializada para recoger el sargazo acumulado en la playa Los Machos de Ceiba. Además, se han removido ya unos 70,000 pies cúbicos de sargazo en distintas playas del este, utilizando dos tipos de embarcaciones.

El DRNA también proyecta adquirir ocho nuevas máquinas recolectoras, con una inversión de $1.6 millones, para agilizar la respuesta a futuros eventos.

En San Juan, donde también se ha reportado una acumulación significativa de sargazo en la Laguna del Condado y Paseo Caribe, las acciones del DRNA se han limitado al monitoreo mediante drones. A diferencia de Ceiba, no se han anunciado operativos de remoción en esa zona.

Quiles mencionó como ejemplo reciente el caso de Las Croabas, en Fajardo, donde el 60% de la bahía, unos 240,000 pies cuadrados, quedó cubierto por sargazo. En ese caso, el DRNA esperó un cambio en las corrientes marítimas antes de intervenir, lo que facilitó la dispersión natural del alga.

La expansión del sargazo en Puerto Rico refleja una tendencia regional. Tan solo en mayo de 2025, se reportaron más de 38 millones de toneladas métricas de estas algas flotando en el mar Caribe, una cifra récord que supera el máximo alcanzado en 2022. Especialistas vinculan este fenómeno con el cambio climático y la sobrecarga de nutrientes en los océanos.

El DRNA exhortó a las comunidades costeras a mantenerse alertas y a reportar acumulaciones inusuales, mientras se busca equilibrar la respuesta inmediata con soluciones de largo plazo, incluyendo su posible reutilización como insumo agrícola.