Sindicato de la UPR convoca asamblea por plan médico

El Sindicato de Trabajadores de la Universidad de Puerto Rico (UPR) convocó para este jueves una asamblea extraordinaria en la que sus miembros decidirán los próximos pasos ante la controversia por el plan médico que cubre a los empleados representados por el gremio.

La reunión comenzará a las 8:00 de la mañana en la Administración Central de la UPR, en el Jardín Botánico de Río Piedras, informó el presidente del sindicato, David Muñoz. La convocatoria ocurre luego de una reunión celebrada este miércoles en el Departamento del Trabajo entre Muñoz, la presidenta de la UPR, Zayira Jordán Conde, y los equipos legales de ambas partes.

En el centro de la disputa está el mecanismo mediante el cual los trabajadores sindicalizados podrán acogerse a un plan médico separado del plan institucional de la Universidad.

El sindicato sostiene que su convenio colectivo y las determinaciones emitidas en el proceso de arbitraje le reconocen el derecho a negociar una cubierta médica propia. Según Muñoz, durante más de cuatro décadas los trabajadores de planta física han contado con una cubierta separada, adaptada a sus necesidades y posibilidades económicas.

La controversia tiene antecedentes judiciales. En enero de 2022, un árbitro del Negociado de Conciliación y Arbitraje determinó que la UPR había violado el acuerdo con el sindicato al eliminar unilateralmente disposiciones relacionadas con el plan médico e incorporar a esos trabajadores al plan institucional. El Tribunal de Primera Instancia confirmó posteriormente el laudo y, en junio de 2023, el Tribunal de Apelaciones sostuvo esa determinación.

El gremio asegura que el Tribunal Supremo posteriormente rechazó intervenir mediante un recurso presentado por la Universidad, dejando vigente la determinación apelativa.

La administración universitaria, sin embargo, ha planteado que la controversia actual no gira en torno al derecho de los trabajadores a recibir cubierta médica, sino sobre el procedimiento para seleccionar y contratar a la aseguradora.

La semana pasada, la UPR informó que había iniciado gestiones para establecer una alternativa provisional que evitara que más de 800 empleados representados por el sindicato quedaran sin cubierta durante el impase. La administración solicitó además autorización a la Junta de Gobierno para realizar ajustes a acuerdos existentes con otra aseguradora mientras se resuelve la disputa.

Jordán Conde ha sostenido que cualquier compromiso que involucre fondos públicos debe contar con la evaluación y autorización institucional correspondiente y aseguró que la Universidad ha intentado mantener abierta la mesa de diálogo con el sindicato.

Muñoz, por su parte, cuestiona que la administración pretenda imponer condiciones adicionales a un beneficio que, a juicio del gremio, ya fue reconocido en procesos de arbitraje y judiciales.

“Nos preguntamos por qué el empeño en alterar una práctica que está respaldada por decisiones en los tribunales”, expresó el dirigente sindical.

La asamblea del jueves colocará ahora la decisión en manos de la matrícula. Los trabajadores evaluarán la posición de la administración y determinarán qué acciones tomarán para defender el mecanismo de plan médico que reclama el sindicato.

La controversia abre así un nuevo frente laboral dentro de la Universidad de Puerto Rico, esta vez alrededor de un beneficio que ambas partes reconocen debe mantenerse, pero sobre cuyo proceso de contratación continúan enfrentadas.