Elon Musk denuncia $59 millones en pagos para inmigrantes ilegales en hoteles de lujo

Elon Musk desató un nuevo debate al denunciar que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) desembolsó $59 millones en pagos para alojar inmigrantes ilegales en hoteles de lujo en Nueva York.

El líder del DOGE, quien continúa intensificado su discurso contra todo lo que considera gasto excesivo del gobierno federal, señaló estos pagos como un uso indebido de fondos públicos a la vez que indicó recobrarán el dinero.

De acuerdo con medios como The Associated Press, Fox News y NY Post, FEMA suspendió la otorgación de los pagos y anunció la destitución de varios empleados involucrados en las transacciones. En específico, un reporte del New York Post y de Fox News reveló que cuatro empleados de FEMA fueron despedidos tras una investigación interna que concluyó que los pagos fueron aprobados de manera "inapropiada" y "sin la debida supervisión".

Según informes recientes, la ciudad de Nueva York ha utilizado varios hoteles para alojar a inmigrantes debido al aumento en la llegada de solicitantes de asilo. Entre los establecimientos mencionados se encuentran el Row NYC Hotel, una hospedería de cuatro estrellas ubicada en Times Square que ha sido utilizada para albergar a inmigrantes y el histórico Roosevelt Hotel que sitúa cerca de la estación Grand Central.

Aunque estos hoteles son reconocidos en la ciudad y gozan de un ránking de cuatro estrellas, la mayoría de los inmigrantes han sido alojados en establecimientos más modestos, principalmente con calificaciones de dos estrellas, según conocedores de la industria hotelera. No quedó claro de inmediato qué cantidad de los $59 millones fue utilizada para pagar los hoteles de lujo.

¿De dónde proviene el dinero?

Los fondos en cuestión provienen del Programa de Refugios y Servicios (SSP, por sus siglas en inglés), aprobado por el Congreso en 2019 y administrado por FEMA. Este programa permite a ciudades y organizaciones recibir reembolsos por los gastos en alojamiento y asistencia a inmigrantes.

Distintos funcionarios de Nueva York han defendido el uso de estos fondos, asegurando que los pagos se realizaron conforme a la legislación vigente y con la autorización del Congreso.

Sin embargo, la administración de FEMA admitió irregularidades en los pagos, lo que derivó en una suspensión inmediata de los desembolsos y la remoción de los empleados responsables. Un portavoz de FEMA confirmó a la prensa que los despidos obedecen a fallos en la supervisión y cumplimiento de normas internas.

El expresidente Donald Trump respaldó a Musk en sus críticas a FEMA y al manejo de fondos federales bajo la administración Biden. Trump, quien ha hecho de la reducción del tamaño del gobierno una de sus principales banderas políticas, afirmó que los despidos en FEMA "son solo la punta del iceberg" y prometió una investigación más profunda sobre el uso de recursos destinados a inmigrantes.

Por su parte, funcionarios demócratas han defendido la legalidad del programa y señalaron que la controversia ha sido amplificada con fines políticos. Un portavoz de la alcaldía de Nueva York dijo que la ciudad "no ha recibido ninguna notificación oficial sobre la suspensión de fondos" y que el financiamiento de FEMA ha sido crucial para evitar una crisis humanitaria.