Garbarino aplaude inicio de desembolsos de FEMA por COVID-19

WASHINGTON — La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) comenzó a desembolsar reembolsos bajo el programa de Asistencia Pública relacionados con la declaración de desastre federal por COVID-19 que llevaban años pendientes, según anunció el presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, el congresista republicano Andrew Garbarino.

Garbarino, quien representa un distrito de Nueva York, envió una carta al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en enero solicitando una actualización sobre el estado de los pagos y pidiendo que se acelerara la revisión y liberación de los fondos.

Según el comunicado de su oficina, los reembolsos pendientes incluyen más de $2,000 millones para el estado de Nueva York.

El retraso en estos pagos no era nuevo. Un reportaje publicado el 19 de febrero por NOTUS reveló que FEMA aún no había reembolsado a hospitales en múltiples estados por gastos incurridos durante la pandemia, incluyendo contratación de personal médico, compra de camas, ventiladores y equipo de protección personal. Garbarino dijo entonces que el problema afectaba a los 50 estados.

En septiembre de 2025, FEMA había pospuesto aproximadamente $11,000 millones en reembolsos planificados a 45 estados, trasladando los pagos del año fiscal 2025 al 2026, según un informe federal citado por la Asociación Nacional de Condados. La decisión se tomó en medio de un déficit proyectado en el Disaster Relief Fund de la agencia.

Garbarino atribuyó el movimiento a la intervención de la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y del administrador asociado de FEMA, Gregg Phillips. En su comunicado, el congresista dijo que la aprobación de estas obligaciones pendientes ayudará a restaurar la capacidad del sistema de salud y a preparar a las comunidades para emergencias futuras.

FEMA no emitió un comunicado independiente sobre los desembolsos al momento de esta publicación.