Presionan a González por declaración de emergencia federal de agua
Comisionado Residente y 25 congresistas reclaman a la gobernadora que solicite a Casa Blanca una declaración de desastre mayor para activar ayudas.
Por Francisco Rodríguez-Burns|Política|
El comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, encabezó una carta junto a 25 miembros del Congreso en la que exhortan a la gobernadora Jenniffer González a solicitar al presidente Donald Trump una declaración de desastre mayor ante la crisis de agua que atraviesa Puerto Rico.
La petición busca abrir la puerta a recursos federales adicionales para atender a los municipios, familias y negocios afectados por los racionamientos y las interrupciones en el servicio de agua potable.
Bajo la Ley Stafford, corresponde a la gobernadora presentar formalmente al presidente la solicitud de una declaración de desastre mayor. De ser aprobada, Puerto Rico podría tener acceso a distintos programas de asistencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), así como a préstamos por desastre de la Administración de Pequeños Negocios (SBA) para hogares y negocios elegibles.
Los recursos también podrían utilizarse para cubrir gastos relacionados con la respuesta a la emergencia, reparar infraestructura pública afectada, movilizar asistencia federal directa y financiar medidas destinadas a fortalecer el sistema y reducir su vulnerabilidad ante futuras emergencias.
“Puerto Rico enfrenta una crisis de agua que ya no puede atenderse con medidas temporales. Más de 180,000 hogares están bajo racionamientos de hasta 48 horas, y durante demasiado tiempo cientos de miles de personas han sufrido interrupciones en el servicio,” escribieron el Comisionado Residente y los congresistas. “La Gobernadora es quien debe solicitar esta declaración al Presidente, y debe hacerlo sin más demora para que podamos movilizar toda la asistencia federal disponible. El pueblo de Puerto Rico no puede seguir esperando.”
La iniciativa de Hernández recibió el respaldo de 25 miembros del Congreso, entre ellos el demócrata de mayor rango del Comité de Recursos Naturales de la Cámara federal, Jared Huffman; el demócrata de mayor rango del Comité de Seguridad Nacional, Bennie Thompson; y el senador por Arizona Ruben Gallego.
El reclamo para que La Fortaleza solicite la declaración federal también recibió esta semana el respaldo de la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico.
La gestión forma parte de una serie de iniciativas impulsadas por el comisionado residente ante los problemas que enfrenta el sistema de agua potable. La semana pasada, Hernández presentó un plan de cinco pasos para atender la situación, que incluye solicitar una declaración federal, proveer asistencia inmediata a las comunidades afectadas e impulsar medidas dirigidas a fortalecer la infraestructura de agua de Puerto Rico.
La nueva petición ocurre mientras miles de abonados de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) enfrentan planes de racionamiento y otras interrupciones en el servicio como consecuencia de la reducción en los niveles de los embalses y las condiciones que afectan el suministro de agua en distintas zonas de Puerto Rico.
