Rivera Schatz frena impulso para expropiar pozos comunitarios

Una propuesta legislativa para otorgarle a la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) la facultad de expropiar terrenos donde ubican pozos, tanques y tuberías de acueductos comunitarios podría encontrar un obstáculo importante cuando llegue al Senado.

El presidente de ese cuerpo, Thomas Rivera Schatz, adelantó que la iniciativa cuenta con poca simpatía entre los senadores y cuestionó que el Gobierno tenga que recurrir a la expropiación para resolver problemas relacionados con los llamados sistemas Non-PRASA.

“En el Senado, esa legislación de ‘expropiación’ e ‘intervención gubernamental’ no tiene mucha simpatía”, expresó Rivera Schatz en declaraciones divulgadas el martes.

La controversia gira alrededor del Proyecto de la Cámara 1369, radicado el 17 de agosto de 2026 por los representantes novoprogresistas Víctor Parés Otero y José “Conny” Varela Fernández. La medida propone enmendar la Ley de Acueductos y Alcantarillados para facultar a la AAA a expropiar terrenos donde existan pozos, tanques, servidumbres de paso o tuberías pertenecientes a sistemas comunitarios.

Sin embargo, la intención establecida en el proyecto no es que la AAA conserve necesariamente esos terrenos. La legislación dispone que, luego del proceso de expropiación, la titularidad pueda ser cedida libre de costo a las entidades registradas que administran u operan los acueductos comunitarios.

Rivera Schatz cuestiona la intervención del Gobierno

Rivera Schatz planteó que recurrir a la expropiación podría representar un retroceso frente al modelo de autogestión que mantienen muchas de estas comunidades.

“El tema de ‘expropiación’ en materia de los pozos comunitarios es retroceder en el empoderamiento a la gente. ¿Quién lo está pidiendo y por qué?”, cuestionó el presidente senatorial.

A juicio del líder legislativo, los conflictos sobre titularidad, acceso o administración podrían atenderse individualmente, procurando que la intervención gubernamental sea la mínima necesaria.

Rivera Schatz también puso en duda que el Gobierno deba intervenir para posteriormente transferir la propiedad a otra entidad.

“Claro que habrá una dificultad o inconveniente en algún caso, en alguna comunidad, pero ¿el gobierno expropiar? ¿Para administrarlo o cedérselo a una ‘entidad privada’?”, expresó.

El presidente del Senado fue más allá y sostuvo que las autoridades deberían concentrar sus esfuerzos en corregir primero los problemas que enfrenta el sistema de la propia AAA.

“El gobierno debe arreglar primero su propio problema con la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados antes de ponerse a ‘trastear’ con los pozos comunitarios”, afirmó.

Cámara defiende necesidad de atender problemas de acceso

Parés Otero ha explicado que la legislación busca atender situaciones en las que infraestructura utilizada por un acueducto comunitario se encuentra en propiedad privada, lo que puede dificultar el acceso para realizar reparaciones, reconstrucciones o inversiones con fondos federales.

El representante ha señalado que la intención no es convertir a la AAA en administradora permanente de estos sistemas, sino crear un mecanismo para resolver problemas de titularidad y servidumbres que pueden obstaculizar su mantenimiento.

La propuesta también ha sido vinculada a preocupaciones relacionadas con el tratamiento y la calidad del agua de algunos sistemas comunitarios.

En Puerto Rico existen más de 200 pozos comunitarios, particularmente en zonas donde las redes de la AAA no llegan y las comunidades han desarrollado sistemas independientes para suplirse de agua potable.

Es precisamente esa independencia la que Rivera Schatz plantea proteger.

Aunque el proyecto permanece bajo consideración en la Cámara de Representantes, las expresiones del presidente senatorial anticipan que, aun si obtiene los votos necesarios en ese cuerpo, su aprobación final podría enfrentar resistencia dentro de la propia mayoría novoprogresista en el Senado.