Petroleo sigue bajando tras tocar máximos durante crisis con Irán

Los precios del petróleo cerraron en baja este viernes, 29 de mayo, marcando una caída considerable frente a los niveles máximos alcanzados durante la crisis militar y diplomática entre Estados Unidos e Irán.

El crudo Brent, referencia internacional del petróleo, cerró el viernes en $92.05 por barril, una baja de $1.66, equivalente a 1.8%. El West Texas Intermediate, principal referencia del mercado estadounidense, terminó en $87.36 por barril, tras caer $1.54, o 1.7%.

El cierre representa un cambio significativo frente al punto más alto que alcanzó el mercado durante la crisis. El 30 de abril, en medio de temores por una prolongada interrupción del suministro energético en Medio Oriente, el Brent llegó a tocar los $126.41 por barril, su nivel más alto en cuatro años. Ese mismo día, el WTI alcanzó los $110.93 por barrildurante la sesión.

Desde entonces, el Brent ha retrocedido más de $34 por barril, una baja aproximada de 27% desde su máximo reciente. El WTI, por su parte, ha perdido más de $23 por barril, equivalente a una caída cercana al 21% desde el nivel más alto alcanzado durante el episodio de mayor tensión.

La baja de los últimos días responde al optimismo de los mercados ante la posibilidad de un acuerdo de cese al fuego entre Estados Unidos e Irán, así como a las expectativas de que eventualmente se alivien las restricciones al tránsito marítimo por el estrecho de Hormuz.

Ese punto marítimo ha estado en el centro de la crisis, ya que por allí transita cerca de una quinta parte del petróleo y gas del mundo. La posibilidad de que el conflicto limitara por más tiempo el paso de embarcaciones disparó los precios durante las semanas más tensas.

Sin embargo, el mercado comenzó a cambiar de dirección en días recientes, a medida que aumentaron las señales de negociación. Reuters reportó que los contratos del Brent y del WTI registraron sus mayores pérdidas semanales desde abril. El Brent cayó alrededor de 11% en la semana, mientras el WTI retrocedió más de 9%.

Aun así, analistas advierten que la normalización del mercado no sería inmediata. Aunque un acuerdo entre las partes podría aliviar la presión sobre los precios, el flujo de embarcaciones por el estrecho de Hormuz continúa limitado y la recuperación del suministro podría tomar tiempo.

En Puerto Rico, la trayectoria del petróleo es observada de cerca por su impacto potencial sobre la gasolina, el diésel, el transporte, la generación eléctrica y el costo de bienes importados. Aunque las bajas internacionales no siempre se reflejan de inmediato en el bolsillo del consumidor, una reducción sostenida en el precio del crudo podría aliviar presiones inflacionarias en las próximas semanas.

El cierre del viernes confirma que el mercado petrolero pasó de una etapa de alarma por interrupciones severas en el suministro a una fase de cautela, marcada por la expectativa de un posible acuerdo, pero todavía condicionada por la incertidumbre geopolítica en Medio Oriente.