Megaobra de Panamá deja lecciones para Puerto Rico

El superintendente del Proyecto del Cuarto Puente sobre el Canal de Panamá, Mario Luis Montemayor, describió la obra como una megaestructura clave para mejorar la movilidad de miles de panameños y fortalecer la conectividad logística y económica del país.

Montemayor ofreció una conferencia magistral durante una actividad organizada por el Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Ricoen el Vivo Beach Club, donde compartió detalles técnicos, retos de construcción y lecciones aprendidas del proyecto.

“El proyecto del Cuarto Puente sobre el Canal de Panamá es sumamente importante, un proyecto esperado en Panamá porque va a darle movilidad a miles de panameños que día a día se transportan del sector oeste al centro de Panamá por trabajo y a veces tienen que esperar dos horas en tráfico de ida y dos horas de regreso”, indicó Montemayor.

Según explicó, el proyecto busca aliviar la congestión vehicular existente en los cruces actuales sobre el Canal de Panamá, particularmente en el sector Pacífico, donde se concentra cerca del 85 % de la actividad económica y residencial de Panamá.

Actualmente, el tráfico depende principalmente del Puente de las Américas y del Puente Centenario. Sin embargo, el Puente de las Américas enfrenta restricciones de carga y requiere trabajos de rehabilitación, lo que aumenta la presión sobre el sistema vial existente.

“Está haciendo falta desde hace rato otro cruce que se conecte a la red vial existente de la ciudad”, sostuvo.

El proyecto contempla un puente atirantado diseñado para cruzar aproximadamente un kilómetro sobre el canal, utilizando una tecnología que Montemayor describió como la más eficiente y económica disponible actualmente para este tipo de infraestructura.

El funcionario también señaló que las experiencias y lecciones aprendidas en Panamá podrían servir de referencia para futuros desarrollos de infraestructura en Puerto Rico.

“Dependiendo de la generación de infraestructura que tenga Puerto Rico, obviamente va a requerir en algún momento puentes de mayor envergadura y las experiencias son compartidas”, indicó.

Montemayor detalló que el costo estimado de construcción asciende a aproximadamente $1,666 millones, además de cerca de $720 millones en financiamiento. El puente proyecta recibir inicialmente más de 55,000 vehículos diarios y operará mediante un sistema de peaje.

“Creemos que la inversión va a retornar a mediano plazo”, sostuvo.

Durante la entrevista, también fue cuestionado sobre las expresiones del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, relacionadas con el Canal de Panamá y si habían provocado cambios en la percepción sobre la operación del canal.

“No, el canal sigue siendo operado con regularidad. El panameño sigue haciendo sus actividades. Es un tema político y geopolítico, pero el panameño se dedica a hacer su trabajo día a día”, señaló.

El superintendente destacó, además, la importancia de compartir experiencias de ingeniería entre países latinoamericanos para acelerar procesos de desarrollo y mejorar la ejecución de grandes proyectos.

“Los proyectos emblemáticos en cada país deben ser compartidos, no solamente por las necesidades, sino por las lecciones aprendidas en el mundo de la ingeniería. Eso es muy importante porque nos hace progresar de manera más rápida y más efectiva”, expresó.

De acuerdo con información oficial divulgada por el gobierno panameño a finales de 2025, el proyecto registraba un avance general cercano al 30 %, con 25 frentes de trabajo activos y miles de empleos generados. La obra incluye cinco segmentos principales: el puente atirantado, los viaductos de acceso Este y Oeste y los intercambiadores en ambos extremos del canal.