Contralora señala pagos indebidos en contratos de Hatillo
Municipio asegura que los hallazgos son administrativos, niega corrupción y afirma que ya implantó medidas correctivas.
Por Redacción InDiario|Política|
La Oficina de la Contralora de Puerto Rico (OCPR) identificó $9,500 en pagos indebidos y varias deficiencias administrativas relacionadas con contrataciones de servicios artísticos realizadas por el Municipio de Hatillo entre 2021 y 2023, incluyendo pagos adelantados, un contrato registrado tardíamente y otro servicio pagado sin que mediara un contrato escrito.
El Informe de Investigación OC-27-28 examinó una querella relacionada con la contratación de un cantante y evaluó el manejo de tres contratos que sumaron $23,000, además de un pago separado de $3,500 relacionado con la creación de un tema musical para la celebración del Bicentenario de Hatillo.
Según los hallazgos divulgados, los tres contratos artísticos fueron pagados por adelantado, a pesar de que las disposiciones contractuales establecían que los desembolsos debían realizarse una vez concluidas las presentaciones.
Uno de los casos señalados corresponde a un contrato por $6,000 otorgado el 19 de julio de 2021, cuando el actual alcalde de Hatillo, Carlos Román Román, ejercía como alcalde interino.
El Municipio emitió el pago el 22 de julio y el mismo fue cobrado el 27 de julio. Sin embargo, el contrato no fue registrado ante la Oficina de la Contralora hasta el 7 de septiembre de 2021, 42 días después de haberse cobrado el dinero.
La normativa aplicable requiere que los contratos y sus enmiendas sean remitidos a la OCPR dentro del término establecido y restringe la realización de pagos o la prestación de servicios antes de completar ese proceso de registro.
Por esa razón, la Contralora catalogó como indebido el desembolso de los $6,000.
$3,500 sin contrato escrito
Otro de los señalamientos está relacionado con la creación de una canción para conmemorar el Bicentenario de Hatillo.
El artista presentó una propuesta en marzo de 2023 y posteriormente el Municipio preparó una requisición y una orden de compra. No obstante, el pago de $3,500 fue emitido el 6 de junio de ese año sin que se hubiese formalizado un contrato escrito para esos servicios.
Ese desembolso también fue clasificado por la OCPR como un pago indebido.
La investigación encontró además deficiencias relacionadas con las declaraciones juradas requeridas para contratar con el Gobierno.
Para un contrato de $10,000 otorgado en marzo de 2023, se utilizó la misma declaración jurada presentada para una contratación realizada en julio de 2022. El documento había vencido el 11 de enero de 2023 debido al requisito de actualizarlo cada seis meses.
Contralora menciona donativo político
El informe también consignó que el cantante contratado realizó un donativo de $1,500 al comité político del alcalde el 9 de abril de 2022.
Román Román, quien en ese momento ocupaba la alcaldía de forma interina, resultó electo alcalde en propiedad el 1 de mayo de 2022. Posteriormente, el Municipio otorgó al artista dos contratos adicionales, uno por $7,000 y otro por $10,000.
La información divulgada sobre el informe no establece que la Contralora haya determinado que la aportación política constituyera por sí misma un acto ilegal o que hubiese existido un intercambio entre el donativo y las contrataciones. El dato, sin embargo, quedó consignado como parte de la investigación.
La OCPR también identificó $69 en patentes municipales que no fueron cobradas. La propia División de Finanzas municipal certificó que no encontró evidencia de la radicación de esas patentes ni de propuestas presentadas por el artista para las tres contrataciones evaluadas.
La investigación abarcó el periodo comprendido entre el 19 de julio de 2021 y el 18 de marzo de 2023.
Municipio: “No refleja malversación ni corrupción”
Tras conocerse el informe, el Municipio de Hatillo rechazó que los señalamientos impliquen corrupción o malversación de fondos públicos.
La directora de Finanzas municipal, Ana Zahir Rosa, sostuvo que se trata de hallazgos de carácter administrativo.
“El hallazgo reseñado en el Informe OC-27-28 [...] es uno administrativo, por tanto no refleja malversación de fondos públicos y tampoco corrupción”, expresó la funcionaria en declaraciones escritas.
Rosa indicó que, siguiendo la política administrativa del alcalde, el Municipio ya implantó medidas correctivas que serán notificadas a la Oficina de la Contralora dentro del término correspondiente.
Asimismo, señaló que empleados municipales fueron orientados para aumentar el rigor en la solicitud, recepción y manejo de documentos relacionados con los procesos administrativos y contractuales.
El Municipio defendió además su historial fiscal y aseguró que continuará tomando medidas para proteger el interés público y fortalecer los controles administrativos.
La reacción municipal ocurre meses después de que la propia OCPR emitiera, en abril de 2026, una opinión favorable sobre otras operaciones fiscales del Municipio de Hatillo correspondientes a una auditoría distinta que cubrió el periodo de enero de 2022 a junio de 2025. En aquella ocasión, la Contralora determinó que las operaciones examinadas cumplían, en sus aspectos significativos, con la ley y reglamentación aplicables.
En el informe divulgado ahora, la Contralora recomendó al alcalde evaluar los resultados de la investigación y adoptar las medidas que correspondan, incluyendo determinar si alguna de las situaciones pudiera implicar violaciones de leyes o reglamentos. También solicitó a la Legislatura Municipal considerar los hallazgos y dar seguimiento a las medidas correctivas.
