Gobernadora retira nominación del secretario del DCR

La gobernadora Jenniffer González Colón retiró la nominación del secretario del Departamento de Corrección y Rehabilitación, Francisco Quiñones Rivera, al cargo de juez superior del Tribunal de Primera Instancia, como parte de un grupo de nombramientos pendientes ante el Senado de Puerto Rico.

La decisión ocurre en momentos en que el Senado se encuentra en la etapa final de sus trabajos legislativos de cierre de sesión esta noche, lo que reducía significativamente el margen para evaluar, citar, atender y votar nombramientos pendientes, particularmente aquellos vinculados a la Rama Judicial, el Departamento de Justicia y juntas públicas.

Quiñones Rivera había sido nominado apenas esta semana para regresar a la Judicatura, en medio de señalamientos e investigaciones relacionadas con querellas por un supuesto patrón de acoso laboral y hostigamiento sexual contra una subalterna en el Departamento de Corrección. El funcionario ha negado las alegaciones y desde La Fortaleza se ha sostenido que le cobija la presunción de inocencia mientras continúan los procesos correspondientes.

El retiro del nombramiento evitó que el Senado tuviera que atender de inmediato una nominación políticamente sensitiva, tanto por la posición actual de Quiñones Rivera en Corrección como por las controversias que rodean su gestión. También dejó sin efecto, por ahora, la posibilidad de que el secretario abandonara el gabinete para ocupar una plaza en el Tribunal de Primera Instancia.

Además de Quiñones Rivera, el registro del Senado refleja el retiro de varios nombramientos judiciales. Entre ellos figuran la Hon. Marieli Paradizo Pérez, propuesta para ascenso como jueza superior; la Lcda. Mariel Soto Irizarry, como jueza superior; la Lcda. Ilsa I. González Rivera, como jueza superior; la Lcda. Sonia Iris Martínez Ortiz, como jueza superior; la Lcda. Vivian Durieux Rodríguez, como jueza superior; y el Lcdo. Elmer Luis Cuerda Cruz, también como juez superior.

La lista incluye además a la Lcda. Sarah I. Velilla Núñez, nominada como jueza municipal, y a la Hon. María del Pilar Vázquez Muñiz, quien había sido sometida para renominación como jueza municipal del Tribunal de Primera Instancia.

En el área del Departamento de Justicia, también aparecen retiradas las nominaciones de la Lcda. Limarí Cobián Lugo, propuesta para ascenso como Fiscal Auxiliar IV, y de la Lcda. Jelmarie Massanet Hernández, nominada como Fiscal Auxiliar II. Asimismo, fue retirada la nominación de la Lcda. Mariela Teresa Santini Rodríguez como jueza superior del Tribunal de Primera Instancia.

El registro legislativo también refleja el retiro, con fecha del 23 de junio, de los nombramientos de Jorge L. Alicea Santos y Jorge Arturo Colón Rivera como miembros de la Junta de Instituciones Postsecundarias.

La movida se produce en un momento de tensión entre La Fortaleza y el Senado por el manejo de nombramientos sometidos cerca del cierre de los trabajos legislativos. El presidente senatorial, Thomas Rivera Schatz, había advertido que el cuerpo no contaba con tiempo suficiente para evaluar adecuadamente ciertas designaciones antes del cierre de sesión, particularmente cuando algunas requerían mayor escrutinio público.

Horas antes del retiro, desde La Fortaleza se había indicado que la gobernadora mantenía a Quiñones Rivera al frente del Departamento de Corrección y que su designación judicial no había sido retirada en ese momento. Sin embargo, posteriormente se notificó oficialmente al Senado el retiro del nombramiento junto a otras nominaciones pendientes.

El caso de Quiñones Rivera también ocurre mientras Corrección enfrenta decisiones administrativas relevantes, incluyendo controversias sobre la prestación de servicios médicos a la población correccional y cuestionamientos sobre el manejo interno de la agencia.

Por ahora, Quiñones Rivera permanece como secretario del Departamento de Corrección y Rehabilitación, mientras el Ejecutivo queda obligado a decidir si lo mantiene en el gabinete, si somete nuevamente su nominación en otra etapa legislativa o si opta por un cambio de ruta en la dirección de la agencia.

El retiro en bloque de nombramientos cierra, al menos temporeramente, una confrontación directa en el Senado. Pero deja abiertas varias preguntas: por qué se sometieron nominaciones sensitivas tan cerca del cierre de sesión, por qué se incluyó al secretario de Corrección en medio de investigaciones pendientes y cuál será el próximo movimiento de La Fortaleza en su relación con el Senado.