Platner podría retirarse de carrera hoy tras señalamiento de agresión sexual

El candidato demócrata al Senado federal por Maine, Graham Platner, podría renunciar a su candidatura esta misma mañana, según reportó el medio Punchbowl News, luego de que una mujer lo acusara públicamente de agresión sexual y la cúpula de su propio partido le retirara el respaldo en cuestión de horas. De acuerdo con Punchbowl, los líderes demócratas creen que Platner abandonará la contienda tan pronto como hoy, lo que dejaría al partido con apenas tres semanas para encontrar un nuevo retador contra la senadora republicana Susan Collins. El Comité de Campaña Senatorial Demócrata (DSCC) y el Senate Majority PAC ya anunciaron que no respaldarán su campaña, mientras los republicanos han comprometido $42 millones para defender el escaño de Collins. La crisis estalló el lunes, cuando Politico publicó una entrevista exclusiva con Jenny Racicot, quien alegó que Platner la forzó a tener relaciones sexuales no consentidas a finales de 2021. Según su relato, el entonces conocido suyo entró alegadamente a su hogar en Maine sin invitación, en estado de embriaguez, y se le impuso pese a que ella le pidió repetidamente que se detuviera. Platner negó la alegación y sostuvo que mantuvo con Racicot una relación consensual de años. En un video en sus redes, dijo que, "independientemente de la inexactitud del reportaje", su campaña se tomaría tiempo para "reflexionar sobre el mejor camino". El candidato no ha sido acusado de ningún delito. LA ESTAMPIDA DEMÓCRATA

El repudio dentro del partido fue inmediato y en cascada. El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, y la senadora Kirsten Gillibrand, quien dirige el DSCC, exigieron su retiro inmediato: "Las alegaciones reportadas hoy son increíblemente perturbadoras; la violencia, el abuso y la agresión sexual son absolutamente inaceptables", expresaron, al reclamar que los demócratas de Maine puedan escoger un nuevo candidato capaz de derrotar a Collins. Los senadores Ruben Gallego y Martin Heinrich, que lo habían endosado, pidieron su salida, al igual que el Partido Demócrata de Maine. La organización End Citizens United retiró su endoso al calificar las alegaciones de "profundamente perturbadoras y descalificantes", y hasta el comentarista de izquierda Hasan Piker, uno de sus promotores, reviró su posición en vivo. La ley de Maine permite sustituirlo en la papeleta si renuncia en o antes del 13 de julio, y el reemplazo debe nombrarse antes del 27 de julio. Entre los posibles sustitutos suenan el expresidente del Senado estatal Troy Jackson —quien dijo creerle a Racicot—, el epidemiólogo Nirav Shah, la secretaria de Estado de Maine Shenna Bellows y el excandidato congresional Jordan Wood. La implosión de Platner, un veterano de la Infantería de Marina que ganó la primaria de abril como outsider progresista tras derrotar al ala centrista del partido, se suma a una semana negra para las aspiraciones demócratas de retomar el Senado. El domingo, la senadora estatal Mallory McMorrow abandonó la primaria demócrata de Michigan, otro estado clave que se les complica. Maine es una pieza que los demócratas consideran imprescindible para tener ruta hacia la mayoría, y su abanderado inicial queda ahora marcado por una acusación pública de la más seria naturaleza, tras una candidatura ya golpeada por controversias previas, incluido un tatuaje en el pecho que semejaba un símbolo nazi, del que dijo desconocer su significado y que luego se cubrió.