Republicano impulsa juicio político contra Pete Hegseth

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, enfrenta una nueva iniciativa de juicio político (impeachment) en el Congreso, impulsada por el representante republicano Thomas Massie, de Kentucky, quien presentó ocho artículos de acusación relacionados con presuntas violaciones constitucionales, abuso de poder y operaciones militares realizadas sin autorización legislativa.

La resolución fue presentada nuevamente el lunes, 9 de noviembre, después de un intento en septiembre que no llegó a votación. Su presentación mediante un procedimiento parlamentario especial podría obligar a la Cámara de Representantes a atender el asunto antes del miércoles, 11 de noviembre.

La controversia ocurre después de las elecciones de medio término del 3 de noviembre, en las que los demócratas consiguieron el control de ambas cámaras del Congreso para la próxima legislatura, en medio del descontento electoral por la guerra contra Irán y sus consecuencias económicas.

Ocho artículos de acusación contra Hegseth

La resolución de 34 páginas presentada por Massie contiene ocho cargos que cuestionan decisiones del secretario de Defensa y su interpretación de las facultades militares del Poder Ejecutivo.

Los primeros tres artículos están relacionados con la guerra contra Irán. Massie sostiene que Hegseth ejecutó operaciones militares sin una declaración de guerra o autorización del Congreso, desatendió una resolución legislativa que exigía el retiro de las fuerzas estadounidenses y permitió que continuaran las hostilidades después de los plazos establecidos en la Ley de Poderes de Guerra de 1973.

El cuarto cargo plantea presuntas violaciones de las normas para proteger a civiles durante conflictos armados. La resolución menciona un ataque contra una escuela en Minab, Irán, donde murieron más de 200 civiles, y acusa al secretario de debilitar mecanismos institucionales destinados a reducir las víctimas no combatientes.

El quinto artículo denuncia presuntas ejecuciones extrajudiciales durante ataques estadounidenses contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas en el Caribe y el océano Pacífico oriental. El documento atribuye al operativo al menos 243 muertes y cuestiona el uso de fuerza militar letal contra personas que no habían sido sometidas a un proceso judicial.

El sexto cargo acusa a Hegseth de intentar restringir la libertad de expresión del senador demócrata Mark Kelly, de Arizona, mediante acciones disciplinarias relacionadas con sus declaraciones sobre la obligación de los militares de rechazar órdenes ilegales.

El séptimo artículo cuestiona la operación militar estadounidense que capturó al entonces presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, en enero de 2026. Massie sostiene que constituyó una intervención militar contra una nación soberana sin autorización del Congreso.

El octavo cargo se relaciona con operaciones militares contra los hutíes en Yemen, que, según la resolución, fueron realizadas sin autorización congresional y sin que existiera una amenaza inminente que justificara la intervención.

Los ocho artículos constituyen alegaciones formuladas por el representante Massie y no determinaciones judiciales de culpabilidad. Su interpretación de los poderes constitucionales y de las leyes aplicables continúa siendo objeto de controversia.

Trump y Hegseth rechazan las acusaciones

El presidente Donald Trump expresó su respaldo al secretario y defendió su desempeño durante las operaciones militares en Irán y Venezuela.

Durante declaraciones ofrecidas el lunes, Trump sostuvo que Hegseth había conseguido victorias militares y cuestionó que se pretendiera someterlo a un juicio político. También aseguró que continuaría respaldándolo incluso si la Cámara aprobara las acusaciones.

Por su parte, Hegseth rechazó la iniciativa, calificándola como parte de las disputas políticas contra la administración republicana. El funcionario manifestó que no estaba preocupado por los votos necesarios para detener el procedimiento.

El secretario de Estado, Marco Rubio, también defendió la gestión de Hegseth y consideró injustificada la iniciativa.

Mientras tanto, el presidente de la Cámara, Mike Johnson, se opuso al procedimiento y advirtió que promover un juicio político en medio de operaciones militares internacionales podría enviar un mensaje perjudicial tanto a los aliados como a los adversarios de Estados Unidos.

Demócratas respaldan la iniciativa republicana

Aunque la resolución fue presentada por un republicano, ha recibido respaldo de importantes dirigentes del Partido Demócrata.

El líder de la minoría demócrata en la Cámara, Hakeem Jeffries, manifestó su apoyo al juicio político y responsabilizó a Hegseth de contribuir a una guerra que, según su posición, ha afectado la seguridad nacional y elevado los costos para los ciudadanos estadounidenses.

En el Senado, el dirigente demócrata Chuck Schumer también respaldó que Hegseth enfrente un proceso, argumentando que la intervención contra Irán se realizó en contradicción con las facultades constitucionales del Congreso.

Sin embargo, no todos los republicanos comparten la posición de Massie. El representante Warren Davidson, de Ohio, consideró que sería un error responsabilizar individualmente a Hegseth por decisiones militares que han sido tomadas por diferentes administraciones presidenciales durante décadas.

Davidson planteó que el Congreso debería utilizar sus facultades presupuestarias para limitar operaciones militares con las que no esté de acuerdo, en lugar de recurrir al juicio político.

¿Existen los votos para destituirlo?

La iniciativa enfrenta dos etapas constitucionales diferentes.

En la Cámara de Representantes, la aprobación de los artículos de acusación requiere una mayoría simple. Según el escenario legislativo examinado, si todos los demócratas respaldaran la resolución, serían necesarios al menos tres votos republicanos adicionales, incluido el de Massie, para alcanzar la mayoría, suponiendo una asistencia completa.

Fuentes legislativas citadas por Reuters consideran que la propuesta podría reunir los votos necesarios. No obstante, el liderazgo republicano puede intentar archivarla o referirla a una comisión mediante mecanismos parlamentarios, evitando una votación directa sobre las acusaciones.

En el Senado, una eventual destitución requeriría el voto favorable de dos terceras partes de los senadores presentes. Con la composición actual de 53 republicanos y 47 demócratas, una condena necesitaría un respaldo republicano considerable si votaran los 100 integrantes.

La posibilidad de que el proceso se extienda hasta enero de 2027 añade otro elemento político, debido al cambio de control legislativo tras las elecciones de medio término.

Además, especialistas en derecho constitucional señalan que los cargos relacionados con la Ley de Poderes de Guerra podrían provocar controversias jurídicas sobre la distribución de facultades entre el presidente y el Congreso.

Un procedimiento poco frecuente

De prosperar la acusación en la Cámara, Hegseth se convertiría en el tercer secretario del gabinete federal sometido a un impeachment por ese cuerpo legislativo.

Los dos antecedentes son el secretario de Guerra William Belknap, acusado en 1876 por un escándalo de corrupción, y el secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas, acusado por la Cámara en 2024 en controversias relacionadas con la política migratoria.

En ninguno de los dos casos se produjo una destitución mediante una condena del Senado.

Por ahora, la controversia coloca nuevamente en discusión las facultades constitucionales del Congreso para autorizar conflictos militares, fiscalizar las decisiones del Poder Ejecutivo y exigir responsabilidades a los principales funcionarios del gobierno federal.

La Cámara de Representantes deberá determinar si permite avanzar las acusaciones contra Hegseth o si utiliza un mecanismo parlamentario para detener el procedimiento.