Alerta en Puerto Rico por riesgo del regreso de sarampión
VOCES y Salud urgen a vacunar ante brotes en EEUU y viajes de verano. ¡Conoce los síntomas y cómo proteger a tu familia!
SAN JUAN, PUERTO RICO – Un frente unido de líderes y expertos en salud pública ha lanzado una alerta preventiva ante el creciente riesgo de que el sarampión, una enfermedad altamente contagiosa, sea reintroducida en Puerto Rico. En una conferencia de prensa celebrada hoy, VOCES Coalición de Inmunización y Promoción de la Salud, junto a figuras del Recinto de Ciencias Médicas, la Sociedad Puertorriqueña de Pediatría y el Departamento de Salud, instaron a la ciudadanía a activar una respuesta preventiva inmediata.
El llamado surge a raíz del alarmante aumento de brotes de sarampión en 33 estados de Estados Unidos y otros destinos internacionales, lo que, combinado con la alta movilidad de viajeros durante el verano, representa una amenaza latente para la isla.
“Estamos aquí para estar preparados antes de que llegue un primer caso en la isla. El sarampión ya no es una enfermedad del pasado. Es sumamente contagioso y puede ser mortal, especialmente en menores no vacunados”, expresó con urgencia Lilliam Rodríguez Capó, CEO y fundadora de VOCES. “El momento de prepararnos es ahora”.
Aunque Puerto Rico no ha registrado un brote significativo desde 1993, la posibilidad de importación de casos es real. La Dra. Concepción Quiñones de Longo, pediatra y presidenta de la Junta de Directores de VOCES, recordó el impacto del último brote grave en la isla, entre 1990 y 1993, que dejó más de mil casos y varias muertes. “Aprendimos duras lecciones y fui testigo de ello. Hoy, como pediatras y diversos grupos de profesionales de la salud, tenemos el deber de prevenir y detectar a tiempo que eso vuelva a suceder”, afirmó.
Desde el ámbito académico, Myrna L. Quiñones Feliciano, Rectora del Recinto de Ciencias Médicas, expresó su firme respaldo: “Apoyamos firmemente los esfuerzos de prevención y educación sobre enfermedades altamente contagiosas como el sarampión. Nuestra misión es servir a Puerto Rico con conocimiento, compromiso y acción. Es vital que la ciudadanía comprenda que la vacunación no solo protege al individuo, sino a toda la comunidad.”
La Dra. Iris Cardona Gerena, principal oficial médico del Departamento de Salud, aseguró que, gracias al compromiso histórico de la población, "actualmente más del 97% de los niños en escuelas públicas cuentan con las dosis requeridas de la vacuna contra el sarampión". Sin embargo, advirtió: "es fundamental continuar promoviendo la vacunación para proteger a quienes aún no pueden recibirla y evitar futuros brotes. La prevención es responsabilidad de todos”.
Síntomas y la Clave de la Vacunación
La Dra. Inés Esquilín, pediatra y catedrática del Recinto de Ciencias Médicas, explicó que los síntomas del sarampión incluyen fiebre alta, tos seca, congestión nasal, conjuntivitis, manchas en la boca (manchas de Koplik) y erupciones cutáneas. Alertó sobre complicaciones graves como neumonía y encefalitis, especialmente en niños menores de 5 años.
La infectóloga pediátrica, Dra. Patricia Rodríguez, enfatizó que la vacunación con la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) es la medida más segura y eficaz. Las recomendaciones incluyen:
Una dosis temprana para bebés de 6 a 11 meses si viajan a zonas con brotes.
Dos dosis a partir de los 12 meses.
Adultos no vacunados o sin historial de la enfermedad deben inmunizarse.
Revisar el historial de vacunación 14 días antes de cualquier viaje.
La Dra. Mariely Agosto, presidenta de la Sociedad Puertorriqueña de Pediatría, hizo un llamado directo a los padres: “Si hay sospecha de exposición o síntomas, aísle a su hijo y llame a su pediatra. No acuda a clínicas o escuelas sin avisar”.
Campaña Educativa y Prevención
En respuesta a esta amenaza, VOCES presentó su campaña educativa "¡Protégelos contra el sarampión!", con materiales digitales y un micrositio educativo en www.vocespr.org. Además, se ofreció capacitación virtual para personal de centros de cuido y escuelas sobre cómo integrar protocolos de sospecha.
Maricely Ortiz, vicepresidenta de la Asociación de Centros de Cuidado y Desarrollo del Niño (ASOCUIDA), respaldó la iniciativa: “Proteger la salud de nuestros niños no es solo una misión, es un compromiso de corazón. Por eso, respaldamos esta iniciativa de capacitación sobre el sarampión, porque nos da las herramientas necesarias para reaccionar con agilidad y conciencia ante cualquier señal de alarma”.
El mensaje final de todos los expertos fue unánime: la protección comienza en casa y vacunarse es un acto de responsabilidad colectiva.
Para más detalles, puede acceder a vocespr.org y cdc.gov o llamar al 787-789-4008. Para reportar un caso sospechoso, comuníquese con el Departamento de Salud al (787) 765-2929 ext. 3557.
