El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Cidre Miranda, presentó ante la Comisión de Hacienda y Presupuesto de la Cámara de Representantes de Puerto Rico el plan estratégico de la agencia para el próximo año fiscal 2024-2025, en el que pidió mayores fondos en nómina y gastos operacionales para ampliar el impacto y eficiencia de los servicios que la agencia provee a los ciudadanos que quieran emprender en el sector empresarial.
Durante la vista pública celebrada en el Salón de Audiencias 1 de la Cámara baja, el titular de la agencia expuso un enfoque integral que pretende potenciar el desarrollo económico de la isla, resaltando los logros del DDEC en áreas clave, así como las metas para el futuro.
Cidre enfatizó que cualquier recorte presupuestario al DDEC dificultará el logro de los objetivos estratégicos trazados en su plan de trabajo. Argumentó que invertir en el DDEC es esencial para potenciar la competitividad de Puerto Rico en el panorama mundial. Además, destacó la necesidad de invertir en publicidad y mercadeo para promover los programas del Departamento y fortalecer el conocimiento entre la ciudadanía.
"Cualquier recorte que se proponga al presupuesto del DDEC es contrario e inconsistente con la encomienda monumental que el DDEC tiene de reorganizar estructuralmente el componente de desarrollo económico", advirtió Cidre Miranda ante un puñado de legisladores que se dieron cita a la vista pública presidida por el representante Jesús Santa Rodríguez.
El plan presentado por el jefe de DDEC refleja una estrategia ambiciosa que apunta a modernizar el desarrollo económico de Puerto Rico, enfocándose en sectores innovadores, promoviendo la eficiencia en los procesos regulatorios y garantizando un entorno favorable para la inversión extranjera y local.
Cidre Miranda comenzó su ponencia detallando que la estructura del DDEC, que abarca 10 programas y cuatro agencias adscritas, gestiona un presupuesto que excede los $300 millones. Subrayó que la visión estratégica del DDEC se basa en sectores prioritarios como la tecnología, la investigación, la propiedad intelectual y la innovación, con el objetivo de transformar el desarrollo económico de Puerto Rico hacia una economía del conocimiento.
El secretario destacó que DDEC logró formalizar compromisos para la creación de 4,418 nuevos empleos con una nómina anual de $286 millones. Además, durante el año fiscal 2023, indicó que se otorgaron 2,540 decretos de exención contributiva, una cifra récord que incluye programas como el de Científicos, Jóvenes Empresarios, y Fondos de Capital Privado. Según Cidre, esto ha impulsado un crecimiento sin precedentes en los sectores de manufactura, exportación y biotecnología.
Cidre señaló además que la agilidad en la obtención de permisos es fundamental para la competitividad de Puerto Rico, por lo que subrayó que el lanzamiento de una nueva plataforma de permisos bajo el Single Business Portal ha permitido reducir significativamente el tiempo para obtener un Permiso Único a menos de 12 horas en 20 municipios. El plan para el próximo año es ampliar la implementación a 50 ciudades, con el objetivo de mejorar el proceso para el 40% de los permisos.
La ponencia presentada por Cidre Miranda establece como logro el apoyo a las pequeñas y medianas empresas (PYMES), con la asignación de $5 millones para el Programa Impulso PyMES, beneficiando a 400 pequeños empresarios. Además, se indicó que se han promovido misiones comerciales para que las empresas locales exporten sus productos y servicios a mercados clave como México y Costa Rica.
El mandamás de DDEC añadió que el programa de desarrollo laboral de la agencia también busca potenciar la formación de la fuerza laboral con fondos federales para expandir programas de aprendizaje registrado en sectores estratégicos como manufactura, salud, transporte y tecnología. La meta para el próximo año es entrenar a más de 50,000 personas en roles tecnológicos durante la próxima década.
La política energética luce ser un papel crucial en la estrategia anunciada por del DDEC ante la Comisión cameral. El secretario destacó programas como Apoyo Energético 2.0, que proporcionará hasta 50,000 dólares para ayudar a las PYMES a implementar soluciones de energía renovable. También se desarrollarán iniciativas de eficiencia energética en 45 municipios que no recibieron ayuda directa del Departamento de Energía de Estados Unidos.
La promoción de los rones fabricados en la isla también fue mencionada como una prioridad del DDEC. Durante el último año, Cidre subrayó que se ha impulsado la presencia de los rones locales en mercados estratégicos, posicionando la marca de Rones de Puerto Rico en eventos clave como la Serie del Caribe y el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín.