Contralora refiere investigación sobre fondos de Educación
Informe señala transferencias, retiros y cheques por mas de $229 mil con fondos del Proyecto C.A.S.A. del Departamento de Educación
Por Francisco Rodríguez-Burns|Noticias|
La Oficina de la Contralora de Puerto Rico refirió a los departamentos de Justicia, Educación y Hacienda los hallazgos de una investigación sobre presuntas irregularidades en el manejo de fondos públicos asignados al Proyecto C.A.S.A. (Centros de Apoyo Sustentable al Alumno), administrado por el Departamento de Educación.
La investigación (OC-26-46), divulgada este lunes, examinó operaciones realizadas entre el 1 de mayo de 2019 y el 30 de septiembre de 2023, tras una querella relacionada con el manejo de fondos por parte de Professional Career Training Corp., entidad que operó centros del programa en los municipios de Cidra y Peñuelas.
Según el informe, entre agosto de 2019 y junio de 2023 el Departamento de Educación otorgó a la corporación cuatro acuerdos colaborativos y dos enmiendas por un total de $2,587,677, de los cuales desembolsó $2,349,380.
Como parte de la pesquisa, la Contraloría obtuvo información bancaria mediante una orden judicial e identificó transacciones relacionadas con los fondos del proyecto. El informe sostiene que, entre enero de 2020 y septiembre de 2023, un oficial de la entidad realizó transferencias electrónicas y retiros en efectivo por $57,632 hacia sus cuentas personales. Además, emitió cheques a su favor por $172,088, cantidades que, según la investigación, aparentemente no guardaban relación con las declaraciones informativas presentadas por la corporación ante el Departamento de Hacienda.
La Contralora concluyó que los fondos destinados al Proyecto C.A.S.A. fueron utilizados de forma contraria a las disposiciones contractuales, reglamentarias y legales aplicables. Asimismo, señaló que las actuaciones examinadas podrían constituir violaciones al Código de Rentas Internas de Puerto Rico de 2011.
El informe indica que el Departamento de Educación no renovó el contrato de Profesional Career Training Corp. para el año fiscal 2023-2024 debido a deficiencias administrativas e irregularidades detectadas en su información contable.
Como resultado de los hallazgos, la Oficina de la Contralora remitió referidos a la secretaria de Justicia, al secretario de Educación y al secretario de Hacienda para que evalúen los hechos y determinen las acciones correspondientes.
La contralora, Carmen Vega Fournier, exhortó al Departamento de Educación a fortalecer los controles sobre el uso de fondos públicos y promover una administración "efectiva, económica, eficiente y ética" de los recursos gubernamentales.
