Organizaciones alertan sobre crecimiento acelerado del autismo y reclaman cumplimiento de la Ley 163
Cifras de estudiantes con autismo aumentan de 3,000 a cerca de 17,000 en una década
Por Redacción InDiario|Noticias|
Representantes de organizaciones dedicadas a la población con trastorno del espectro autista advirtieron este jueves que Puerto Rico enfrenta un crecimiento sostenido en la cantidad de estudiantes diagnosticados con autismo, mientras denuncian que el Gobierno aún no ha cumplido plenamente con las disposiciones de la Ley 163 de 2024.
La advertencia fue realizada durante una conferencia de prensa sobre la situación de los servicios de educación especial, donde la directora ejecutiva de la Alianza de Autismo de Puerto Rico, Joyce M. Dávila, señaló que la matrícula de estudiantes identificados con autismo ha aumentado de aproximadamente 3,000 en el año escolar 2012-2013 a cerca de 17,000 para el periodo 2026-2027.
Dávila sostuvo que la cifra podría ser incluso mayor, ya que existen estudiantes que presentan autismo pero aparecen registrados bajo otras condiciones o diagnósticos.
La portavoz también citó estadísticas publicadas en 2025 por la Red de Monitoreo de Autismo y Discapacidades del Desarrollo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las cuales reflejan una prevalencia de uno de cada 21 niños de cuatro años dentro del espectro autista en Puerto Rico.
Según Dávila, la necesidad de recurrir a proveedores privados surge porque el Departamento de Educación aún no cuenta con las escuelas especializadas contempladas en la Ley 163, legislación que amplió la política pública para atender las necesidades de esta población.
La directora ejecutiva argumentó que el crecimiento de la población con autismo exige una planificación a largo plazo, recursos recurrentes y una estrategia gubernamental coordinada que permita garantizar servicios adecuados desde la niñez hasta la adultez.
Los participantes coincidieron en que la discusión trasciende los asuntos presupuestarios y representa un reto de política pública para los próximos años, particularmente ante el aumento sostenido de estudiantes que requieren servicios especializados.
