Rivera Schatz lleva batalla del Medicaid al Congreso en DC
Nick Langworthy auspició el primer congressional briefing sobre Puerto Rico en este Congreso republicano; delegación sostuvo más de una decena de reuniones
Por Redacción InDiario|Noticias|
El presidente del Senado de Puerto Rico, Thomas Rivera Schatz, encabezó una delegación que incluyó figuras del sector privado de salud, exfuncionarios y legisladores para llevar el tema del financiamiento de Medicaid directamente al Congreso federal durante una serie de reuniones en Washington la semana del 11 de febrero.
El evento central fue un congressional briefing auspiciado por el congresista republicano Nick Langworthy, miembro del Comité de Energy and Commerce, y coordinado con el presidente del Senado de Puerto Rico. Al briefing asistieron staffers del comité y personal de oficinas de miembros clave de la Cámara de Representantes. La sesión presentó el escenario fiscal proyectado a partir de 2027 y la necesidad de garantizar certeza presupuestaria para evitar interrupciones en servicios que reciben más de 1.3 millones de pacientes en la Isla.
Es la primera vez que este Congreso, liderado por los republicanos, sostiene un congressional briefing dedicado a un tema de Puerto Rico.
Además del briefing, la delegación sostuvo más de una decena de reuniones con miembros de la Cámara y el Senado federal. Entre los congresistas con quienes se reunieron figuran los republicanos Rick Allen y Carol Miller. El exgobernador Pedro Pierluisi y el senador Carmelo Ríos sostuvieron reuniones en el lado demócrata con el congresista Richard Neal, el senador Gary Peters y la representante Val Hoyle.
La delegación del sector privado incluyó a Jaime Plá, presidente de la Asociación de Hospitales; Carlos Mellado, exsecretario de Salud; Elliot Pacheco, presidente de Empresarios por Puerto Rico y pasado presidente de la Asociación de Farmacias; el Dr. Joaquín Vargas, pasado presidente de la Asociación de Proveedores Independientes; Dinorah Collazo, exdirectora de Medicaid y abogada de sistemas de salud; y el Lcdo. Luis Pizarro, presidente del Comité de Salud de la Cámara de Comercio.
Rivera Schatz también estuvo acompañado por los senadores Ángel Toledo y Carmelo Ríos, además del exgobernador Pierluisi.
"Hemos encontrado receptividad y apertura al diálogo. Existe entendimiento sobre la importancia de atender este asunto a tiempo y con responsabilidad", expresó Rivera Schatz en sus redes sociales tras las reuniones. "Seguimos gestionando con firmeza, con números en mano y enfocados en asegurar estabilidad presupuestaria, trato equitativo y continuidad en los servicios de salud para Puerto Rico."
Durante la misma semana, la directora ejecutiva de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA), Gabriella Boffelli, también sostuvo reuniones en Washington relacionadas con las prioridades de salud de la Isla.
Días antes del viaje de la delegación senatorial, la gobernadora Jenniffer González firmó la Orden Ejecutiva 2026-006 creando un Grupo de Trabajo Multisectorial para Garantizar el Financiamiento Justo e Igualitario de los Programas Federales de Salud. El grupo, que celebró su primera reunión tras la firma de la orden, tiene un plazo de 30 días para presentar un informe con recomendaciones. Varios de los integrantes de la delegación que acompañó a Rivera Schatz al briefing congresional — incluyendo a Jaime Plá y Luis Pizarro — también fueron designados como miembros del grupo de trabajo de la gobernadora. El congressional briefing con Langworthy y las reuniones en el Congreso ya estaban coordinados antes de la firma de la orden ejecutiva.
Puerto Rico enfrenta un escenario crítico con Medicaid. El financiamiento federal extendido —aprobado temporalmente por el Congreso— vence en el año fiscal 2027. Según datos del Kaiser Family Foundation, las asignaciones están fijadas en $3,645 millones para el año fiscal 2026 y $3,825 millones para 2027. Después de esa fecha, sin intervención legislativa, el cálculo volvería a la base del año fiscal 2019, cuando la cifra rondaba los $400 millones.
En la Isla, aproximadamente 1.3 millones de personas están inscritas en Medicaid y CHIP, según datos de CMS de enero de 2026. Cerca de la mitad de los 3.2 millones de residentes dependen del sistema público de salud.
En el lado demócrata, Puerto Rico ha contado con interlocutores como los congresistas Ritchie Torres, Darren Soto y Rubén Gallego (ahora Senador por Arizona). En el republicano, esa función recayó durante años en los senadores Marco Rubio y Rick Scott, y en la entonces comisionada residente Jennifer González durante sus ocho años en el Congreso. Con la salida de González y el paso de Rubio al Departamento de Estado, la Isla quedó sin su principal enlace dentro del caucus republicano en la Cámara. Langworthy se ha posicionado como el aliado republicano de Puerto Rico en temas de salud.
En enero, Rivera Schatz envió una carta al secretario de Salud federal, Robert F. Kennedy Jr., y al administrador de CMS, Mehmet Oz, solicitando que se corrijan por vía administrativa las disparidades en el financiamiento de Medicaid y Medicare Advantage para Puerto Rico. En esa comunicación señaló que ambos programas reciben pagos desproporcionadamente bajos y que la falta de recursos ha contribuido a la migración de médicos fuera de la Isla.
El financiamiento federal extendido del Medicaid en Puerto Rico vence en 2027. La próxima batalla legislativa sobre ese tema pasará por Energy and Commerce.
