Alcalde electo de Cataño cancelará contrato de $540 mil
Torres Montalvo anuncia la cancelación de contratos publicitarios tras señalamientos del Contralor sobre el uso de fondos para fines políticos.
Por Redacción InDiario|Política|
El alcalde electo de Cataño, Hiram Torres Montalvo, anunció que cancelará el contrato de publicidad del municipio con la compañía Publicidad Tere Suárez, luego de que la Oficina del Contralor de Puerto Rico señalara irregularidades relacionadas con el presunto uso de recursos municipales para actividades político-partidistas durante la administración del fallecido alcalde Julio Alicea Vasallo.
La determinación surge durante el proceso de transición municipal, en el que trascendió que los contratos de publicidad otorgados a la compañía desde 2023 suman aproximadamente $540,000.
Según los hallazgos discutidos durante las vistas de transición, la firma contratada por el municipio produjo diseños, impresiones y materiales promocionales que guardaban similitudes con los utilizados por la campaña política del entonces alcalde.
La investigación identificó coincidencias en tipografías, colores e imágenes, así como artículos vinculados a la campaña política que habrían sido facturados directamente al gobierno municipal.
Ante estos señalamientos, Torres Montalvo adelantó que eliminará aquellos acuerdos contractuales que, a su juicio, no respondan al interés público.
“A medida que esta transición revele contratos otorgados para favorecer amigos y que no respondan al beneficio de los catañenses, los iremos eliminando conforme a los procedimientos aplicables. Este contrato de publicidad es uno de ellos”, expresó el alcalde electo.
“El dinero del pueblo tiene que servir para mejorar los servicios y atender las necesidades de nuestra gente. Ese será el criterio de nuestra administración”, añadió.
Cuestionan falta de acciones correctivas
Durante el primer día de las vistas de transición, el comité entrante examinó los señalamientos de la Oficina del Contralor y las medidas adoptadas por la administración saliente para corregir las irregularidades identificadas.
Uno de los principales cuestionamientos fue que el municipio mantuviera vigente la contratación de Publicidad Tere Suárez pese a los hallazgos del organismo fiscalizador.
También se discutió la ausencia de gestiones para recuperar fondos públicos que, según el informe, fueron utilizados en materiales relacionados con la campaña política del anterior alcalde.
El excontralor y exsecretario de Hacienda, Manuel Díaz Saldaña, quien integra el comité de transición de Torres Montalvo, sostuvo que los hallazgos requieren acciones administrativas inmediatas.
“El informe del Contralor recoge situaciones muy serias en el Municipio y por eso estamos pidiendo acción inmediata. Aunque hay que darles espacio a las personas mencionadas en estos hallazgos para que se defiendan, eso no impide que se prescinda de los servicios de la compañía mencionada”, manifestó Díaz Saldaña.
El exfuncionario también planteó la necesidad de evaluar posibles investigaciones administrativas contra empleados municipales relacionados con las situaciones señaladas.
“No podemos permitir el uso indebido de fondos públicos. La política pública debe ser de cero tolerancia a la corrupción”, afirmó.
El informe del Contralor recomienda gestionar la recuperación de los fondos identificados como utilizados para materiales de campaña y recoge referidos a las autoridades correspondientes para evaluar posibles infracciones.
Los hallazgos constituyen señalamientos de auditoría y no equivalen, por sí solos, a una determinación de responsabilidad penal contra la empresa o las personas mencionadas.
Municipio carece de mecanismos confidenciales para denunciar corrupción
El comité de transición identificó además deficiencias en los mecanismos municipales para recibir denuncias sobre posibles actos de corrupción.
Según la información discutida, el municipio no cuenta con buzones, una línea telefónica ni otros canales que permitan a los empleados o ciudadanos presentar querellas de manera confidencial.
En cambio, las personas interesadas en denunciar posibles irregularidades deben acudir presencialmente, una práctica que, según el comité entrante, podría desalentar la presentación de querellas por temor a represalias o exposición pública.
También se señaló la ausencia de una política anticorrupción y de orientación institucional sobre los procedimientos disponibles para reportar posibles irregularidades.
El comité entrante reclamó que se evalúen mecanismos de prevención, fiscalización y confidencialidad que permitan fortalecer los controles internos del gobierno municipal.
Las vistas de transición continuarán con el examen de las operaciones, contratos y procedimientos administrativos del municipio.
La cancelación anunciada por Torres Montalvo todavía deberá ejecutarse mediante los procedimientos contractuales correspondientes. El monto de $540,000 representa la suma de contrataciones publicitarias reportadas desde 2023 y no necesariamente el balance pendiente de pago o el valor específico del contrato vigente.
