Legisladores del PNP impugnan aspiración de Torres Montalvo

La controversia sobre quién podrá competir por la alcaldía de Cataño escaló este jueves hasta la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), luego de que tres legisladores municipales del Partido Nuevo Progresista (PNP) solicitaran formalmente que no se acepte, procese ni radique la nominación del secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), Hiram Torres Montalvo.

Gustavo Grana Martínez, Damián Claudio Miranda y José L. Ortega Rodríguez presentaron una solicitud de determinación ante el presidente de la CEE, Jorge R. Rivera Rueda, en la que sostienen que Torres Montalvo incumplió con el requisito establecido en el Artículo 7.2(5)(c) del Código Electoral para determinados funcionarios de la Rama Ejecutiva que aspiren a cargos electivos.

La petición plantea un nuevo obstáculo para Torres Montalvo en momentos en que el PNP se prepara para escoger mediante una elección especial al sustituto del fallecido alcalde Julio Alicea Vasallo.

Los peticionarios sostienen que Torres Montalvo, como secretario del DACO y autoridad nominadora de la agencia, tenía que presentar su renuncia 30 días antes de presentar su candidatura o intención de candidatura.

Según el documento sometido a la CEE, el funcionario no ha renunciado al cargo. Los comparecientes argumentan que la única excepción expresamente contemplada en esa disposición del Código Electoral corresponde al gobernador.

Vea la carta al Comité Evaluador aquí

Alegan que el término ya venció

El planteamiento de los legisladores municipales va más allá de reclamar una renuncia inmediata. Su argumento central es que, aun si Torres Montalvo renunciara ahora, el supuesto incumplimiento ya no podría subsanarse porque el requisito legal opera de manera retrospectiva.

La solicitud identifica varias fechas para sustentar esa posición.

El comité político de Torres Montalvo fue registrado ante la Oficina del Contralor Electoral el 21 de agosto de 2026. Según los peticionarios, 30 días antes de esa fecha era el 22 de julio. También señalan que el cierre para la radicación es el 4 de septiembre, por lo que el término de 30 días habría vencido el 5 de agosto.

La elección especial está pautada para el 27 de septiembre de 2026.

“Cualquiera que sea el hito que se tome como referencia, el requisito quedó incumplido”, sostiene la solicitud presentada ante la CEE. 

Los legisladores hicieron simultáneamente un reclamo interno al Comité de Evaluación de Candidatos de la elección especial del PNP, solicitándole que tampoco certifique la aspiración de Torres Montalvo.

“No se lo pedimos por preferencia personal ni por afinidad con ningún otro aspirante. Se lo pedimos porque la ley se lo impide”, expresaron en la comunicación dirigida al organismo novoprogresista. 

El debate sobre una vacante imprevisible

La controversia surge de una circunstancia extraordinaria: la elección especial fue provocada por el fallecimiento del alcalde de Cataño, una situación que evidentemente no podía ser anticipada por quienes eventualmente interesaran aspirar a llenar la vacante.

Ese factor ha alimentado el argumento de que exigir una renuncia con 30 días de anticipación podría resultar imposible en una elección especial convocada dentro de un calendario reducido.

Los tres legisladores municipales rechazan esa interpretación.

En su carta al PNP argumentan que el Código Electoral no establece, en la disposición que citan, una distinción entre elecciones generales y especiales ni entre vacantes previsibles e inesperadas.

“Que el calendario haga imposible cumplir no borra el requisito”, sostienen. A su juicio, la consecuencia práctica sería que un jefe de agencia que no hubiese renunciado oportunamente simplemente no podría participar en una elección especial celebrada bajo esas circunstancias. 

Proyecto de la Cámara entra en la controversia

Los peticionarios utilizan además como argumento el Proyecto de la Cámara 1422, radicado el 2 de septiembre.

Según describen en los documentos, la medida busca atender precisamente aquellas situaciones en que surge una vacante extraordinaria y quedan menos de 30 días para presentar candidaturas, creando una excepción al requisito de renuncia previa.

Para los legisladores municipales, la presentación de esa legislación demuestra que la excepción actualmente no existe.

“Un proyecto no se radica para crear lo que ya existe”, argumenta la solicitud.

Sin embargo, la propia petición reconoce que el P. de la C. 1422 es, al momento de presentarse el reclamo, un proyecto, por lo que los comparecientes sostienen que no modifica la legislación vigente y que su aplicación propuesta sería prospectiva. 

Piden intervención inmediata de la CEE

La representación legal de los legisladores solicitó a la CEE cuatro remedios principales: que se abstenga de aceptar o procesar la nominación de Torres Montalvo; que requiera al DACO y a la Oficina de Administración y Transformación de los Recursos Humanos certificaciones sobre su estatus de empleo y cualquier renuncia presentada; que emita una orden para mostrar causa bajo el Artículo 3.8(24) del Código Electoral; y que emita una determinación escrita antes de la elección especial. 

Vea la Petición a la CEE aquí

La petición incluso plantea la posibilidad de imponer sanciones administrativas por un alegado incumplimiento del Código Electoral y anticipa que los comparecientes se reservan el derecho de acudir al Tribunal de Primera Instancia o presentar una querella de descalificación.

Paralelamente, Grana Martínez, Claudio Miranda y Ortega Rodríguez advirtieron al PNP sobre las consecuencias que, a su juicio, tendría permitir que la candidatura continúe y posteriormente sea impugnada.

“Corregirlo hoy es una decisión difícil. Corregirlo en octubre va a ser otra cosa”, expresaron en la carta dirigida al Comité de Evaluación. 

La candidatura queda bajo presión

El planteamiento coloca ahora sobre la CEE y los organismos internos del PNP una controversia jurídica que deberá resolverse contra el reloj, debido a que el período de radicación de candidaturas cierra este viernes 4 de septiembre al mediodía, según la comunicación presentada por los legisladores.

La disputa no equivale, por sí sola, a una determinación de inelegibilidad. Lo presentado hasta ahora es el argumento jurídico de los tres legisladores municipales y su representación legal, y corresponderá a los organismos pertinentes determinar si esa interpretación del Código Electoral aplica a una elección especial surgida tras una vacante inesperada.

La decisión podría definir no solamente el futuro inmediato de la aspiración de Hiram Torres Montalvo, sino también cómo se aplica el requisito de renuncia de los jefes de agencia cuando una vacante municipal obliga a organizar una elección especial en un término que hace imposible cumplir prospectivamente con los 30 días establecidos en ley.