Platner gana primaria demócrata pese a escándalos en Maine

Los demócratas de Maine nominaron este martes a Graham Platner como su candidato al Senado de Estados Unidos para retar a la senadora republicana Susan Collins en las elecciones de noviembre, a pesar de la avalancha de escándalos que rodeó su campaña. Platner superó el 50 por ciento de los votos en la primaria, asegurando la nominación de forma dominante — tenía 75 por ciento de los votos cuando la Associated Press declaró ganada la contienda — frente a la gobernadora Janet Mills, quien obtuvo apenas 19 por ciento pese a haber retirado su candidatura en abril.

El expediente de Platner explica por qué su victoria es notable. El veterano de la Marina y agricultor de ostras enfrentó durante meses una serie de controversias que en cualquier otro candidato habrían sido fatales. La más grave: un tatuaje en su pecho que se asemejaba al Totenkopf de las SS nazis — el emblema de calavera usado por las unidades "Cabeza de Muerte" del régimen de Hitler. Platner alegó que se hizo el tatuaje en 2007 durante una borrachera en Croacia junto a otros marines y que desconocía su simbolismo nazi, y desde entonces lo ha cubierto.

A ese escándalo se sumaron otros. Resurgieron miles de publicaciones de Reddit, posteriormente borradas, en las que Platner habría hecho comentarios despectivos sobre víctimas de agresión sexual. También se reveló que intercambió mensajes sexualmente explícitos con varias mujeres durante los primeros años de su matrimonio. Su esposa, Amy Gertner, publicó un video de cinco minutos producido por la campaña denunciando los "ataques", sin negar las alegaciones de infidelidad. A esto se añadieron acusaciones de exparejas sobre conducta "tóxica" en relaciones pasadas.

Pese a todo, Platner mantuvo el respaldo de las principales figuras de la izquierda del Partido Demócrata. El senador socialista Bernie Sanders, la senadora Elizabeth Warren y el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, se mantuvieron a su lado. Sanders restó importancia a los escándalos: "Tenemos una crisis de vivienda. La gente no puede pagar el cuidado de salud, no puede pagar la compra, no puede llenar el tanque de gasolina. Creo que es importante que nos enfoquemos en los problemas de las familias trabajadoras un poco más que en el matrimonio de Graham Platner", declaró.

La nominación de Platner representa una oportunidad para los republicanos. Collins, una de las senadoras más veteranas y resilientes del Partido Republicano, ha sido blanco prioritario del liderato demócrata en ciclo tras ciclo, pero ha sabido conservar su escaño en un estado de tendencia demócrata gracias a su perfil moderado e independiente. Los escándalos de Platner podrían alejar precisamente al votante independiente y a las mujeres moderadas que Collins necesita — y que los demócratas también necesitaban atraer para arrebatarle el escaño. La contienda de Maine será una de las más vigiladas del país en la batalla por el control del Senado en noviembre.