Alcalde de Mayagüez evalúa replicar San Juan Urbano

El alcalde de Mayagüez, Jorge Luis Ramos Ruiz, evalúa establecer en la Sultana del Oeste una academia inspirada en San Juan Urbano: Academia de Música y Arte, luego de visitar las instalaciones del programa junto al alcalde de San Juan, Miguel Romero Lugo, y el exponente urbano Jowell.

Ramos Ruiz llegó hasta las instalaciones de la academia en Punta Las Marías por invitación de Jowell, quien es oriundo de Mayagüez y ha estado vinculado al proyecto desde su concepción.

Durante el recorrido, Romero Lugo y el artista mostraron al alcalde mayagüezano los salones destinados a las distintas disciplinas, los equipos adquiridos por el Municipio de San Juan y el modelo educativo mediante el cual estudiantes de escuela superior reciben formación extracurricular en música, producción audiovisual, fotografía, diseño gráfico, baile y otras áreas vinculadas a las industrias creativas.

Tras conocer el proyecto, Ramos Ruiz se mostró complacido con la iniciativa y adelantó que su administración evaluará instalaciones en Mayagüez con miras a desarrollar un programa similar, lo que podría convertir a la ciudad occidental en el segundo municipio de Puerto Rico en establecer una academia bajo este concepto.

El alcalde destacó el potencial de una iniciativa de esta naturaleza para ampliar las oportunidades disponibles para los jóvenes mayagüezanos, particularmente aquellos interesados en disciplinas relacionadas con las artes, la música, la tecnología y el emprendimiento.

Romero Lugo, por su parte, presentó la experiencia de San Juan como una alternativa educativa complementaria a la enseñanza tradicional, diseñada para que los jóvenes puedan desarrollar destrezas y explorar posibles carreras dentro de las industrias creativas.

Jowell destacó durante la visita su interés en que las oportunidades creadas mediante San Juan Urbano puedan extenderse eventualmente a otros municipios y particularmente a Mayagüez, su ciudad natal.

Una academia con inversión millonaria

La visita permitió a Ramos Ruiz conocer también la inversión necesaria para sostener un proyecto de esta naturaleza.

La directora del Sistema Educativo Municipal Integrado (SEMI), Evelyn Lafontaine Medina, informó a InDiario que San Juan destinó alrededor de $800,000 para la operación de la academia durante este año, incluyendo personal, administración, transportación y alimentación para los participantes.

“Este año tenemos una inversión alrededor de los $800,000”, explicó Lafontaine.

La academia funciona en horario extendido, de 3:30 p.m. a 6:30 p.m., y atiende estudiantes de noveno a duodécimo grado.

Su oferta incluye música, fotografía, filmación y producción audiovisual, emprendimiento, artes gráficas, baile, coro y otras disciplinas vinculadas a las industrias creativas.

De 40 a 105 estudiantes

El programa también experimentó un crecimiento significativo desde su etapa piloto.

Según Lafontaine, el pasado ciclo comenzó con alrededor de 40 espacios, mientras que este año tiene capacidad para alcanzar una matrícula de 105 estudiantes.

La academia acepta jóvenes procedentes de escuelas públicas y privadas, educación en el hogar y escuelas alternativas.

“No es requisito ningún nivel socioeconómico bajo. Todo joven sanjuanero tiene la oportunidad de participar”, sostuvo Lafontaine.

Cuando la cantidad de solicitudes supera los espacios disponibles, las normas de admisión establecen que el 60% de los lugares se reserve para estudiantes bajo el nivel de pobreza y el restante 40% para jóvenes sobre ese nivel.

Más de $2 millones para establecer el proyecto

La inversión operacional se suma a los recursos utilizados para desarrollar las instalaciones.

Lafontaine indicó que durante el presupuesto anterior se invirtieron más de $500,000 en equipos y alrededor de $600,000 en la operación del programa.

Cuando el Municipio de San Juan inauguró oficialmente las instalaciones en febrero, informó una inversión total aproximada de $2.2 millones, que contempló la rehabilitación de la antigua Escuela María Martínez, equipos, materiales y módulos académicos.

Durante el recorrido, Ramos Ruiz pudo observar los espacios especializados y parte de la tecnología utilizada por los estudiantes, elementos que servirán de referencia mientras su administración identifica y evalúa posibles instalaciones para desarrollar el concepto en Mayagüez.

Jowell sirve de puente entre San Juan y Mayagüez

Jowell, cuyo nombre es Joel Muñoz Martínez, ha sido una de las figuras vinculadas al desarrollo de San Juan Urbano y continúa colaborando con el proyecto.

Ahora, el artista mayagüezano también sirve de enlace para explorar la posibilidad de trasladar el concepto a su ciudad natal.

La iniciativa de San Juan busca complementar la educación regular mediante experiencias prácticas en áreas que forman parte de las industrias creativas, al tiempo que desarrolla destrezas que pueden convertirse posteriormente en oportunidades académicas, profesionales o empresariales.

“Cuando llegan aquí se transforman y salen con una autoestima bien alta, apoderados y con una buena actitud de emprender”, expresó Lafontaine sobre la experiencia de los participantes.

La evaluación anunciada por Ramos Ruiz se encuentra en una etapa inicial y todavía no se ha identificado públicamente una instalación ni una inversión específica para el proyecto en Mayagüez. Sin embargo, la visita a San Juan Urbano representa el primer acercamiento para estudiar la posibilidad de establecer una segunda academia inspirada en este modelo en Puerto Rico.