Peligra la transportación escolar para el inicio de clases

El presidente de la Federación de Porteadores Escolares de Puerto Rico, José Rosado, denunció que el Departamento de Educación incumplió con la promesa realizada por el secretario Eliezer Ramos Parés de desembolsar parte de una deuda que actualmente asciende a cerca de $17 millones desde el año 2021 por concepto de los servicios de transportación escolar, situación que pone en riesgo el servicio para miles de estudiantes al comenzar el nuevo año escolar.

El líder sindical informó que, aunque para hoy lunes estaba convocada una manifestación, esta fue pospuesta luego de que el secretario citara a reunión al comité que representa a gran parte de las compañías de transporte escolar, las cuales estarán presentes frente a las facilidades de la agencia a las 3:30 de la tarde. 

"Hemos decidido darle espacio al diálogo y escuchar qué soluciones presentará el secretario. Sin embargo, ya no podemos seguir viviendo de promesas. Entre promesa y promesa, el pago nunca llega y los transportistas seguimos cargando con toda la responsabilidad", expresó Rosado.

El líder de la Federación indicó que el resultado de esa reunión será determinante para las acciones que asumirá el gremio, incluyendo la posibilidad de convocar a un paro el próximo jueves, 6 de agosto, fecha en que está programado el inicio del nuevo año escolar en las escuelas públicas. 

"Si nuevamente no hay una respuesta concreta ni un compromiso cumplido, estaremos evaluando un paro. No queremos afectar a los estudiantes, pero el gobierno nos ha llevado a este punto. Lamentablemente, es cuando ejercemos presión que finalmente nos escuchan", sostuvo.

De concretarse un paro, miles de estudiantes de la corriente regular, Educación Especial y aquellos que reciben servicios de terapias podrían comenzar el año escolar sin el servicio de transportación.

Rosado explicó que la deuda millonaria mantiene a los transportistas en una situación económica insostenible. Señaló que continúan asumiendo el costo del mantenimiento preventivo y correctivo de las guaguas escolares, el combustible, seguros, piezas, nómina, financiamientos y otros gastos operacionales indispensables para mantener las unidades en condiciones seguras, además de sostener a sus propias familias.

"Los porteadores también tenemos obligaciones, empleados y familias que dependen de este trabajo. No podemos continuar financiando un servicio que el gobierno contrató y del cual ya recibió el beneficio. Necesitamos que se cumpla con el pago para poder seguir operando", afirmó.

El presidente de la organización de porteadores reiteró que el gremio no desea dejar sin transportación a miles de estudiantes, pero insistió en que el incumplimiento del Departamento de Educación los ha colocado en una posición muy difícil.

"Nuestro compromiso siempre ha sido con los estudiantes y con sus familias. Pero también exigimos respeto y que el gobierno honre los compromisos adquiridos. No estamos pidiendo un favor; estamos reclamando el pago por un servicio ya prestado", concluyó Rosado.