Hiram Torres Montalvo será el nuevo alcalde de Cataño

El secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) y ex secretario general del Partido Nuevo Progresista (PNP), Hiram Torres Montalvo, resultó electo este domingo como nuevo alcalde de Cataño al obtener 1,725 votos en la elección especial celebrada para llenar la vacante dejada tras el fallecimiento del alcalde Julio Alicea Vasallo.

Torres Montalvo superó por 241 votos a Bethzaida Rodríguez Torres, viuda de Alicea Vasallo, quien obtuvo 1,484 sufragios, de acuerdo con los resultados finales suministrados a INDIARIO. 

El resto de los aspirantes quedó considerablemente más atrás. Fernando “Tato” Cintrón Mercado recibió 390 votos; José Rodríguez Ocaña, 141; y Félix Matías Rodríguez, 14. El informe final refleja además un voto bajo la categoría de otros y cinco papeletas protestadas o no adjudicadas. 

En los colegios regulares se contabilizaron 3,760 votos, mientras que otros 82 correspondieron a electores añadidos a mano, para un total de 3,842 participantes reflejados en el documento final de resultados. 

El comisionado electoral del PNP, Aníbal Vega Borges, anunció públicamente la victoria de Torres Montalvo y destacó que la participación electoral superó las proyecciones que manejaba inicialmente la colectividad. Durante la jornada, Vega Borges sostuvo además que el proceso transcurrió en paz y sin querellas relacionadas con alegaciones de compra de votos. 

El presidente de la Comisión Estatal de Elecciones, Jorge Rivera Rueda, también indicó que la votación concluyó sin contratiempos y resaltó la participación registrada en los centros electorales. 

Gobernadora: “Hoy comienza una nueva etapa para Cataño”

Tras conocerse el resultado, la gobernadora y presidenta del PNP, Jenniffer González Colón, felicitó al alcalde electo y expresó disposición para trabajar junto a su administración municipal.

“Felicito a Hiram Torres Montalvo, alcalde electo de Cataño. Hoy comienza una nueva etapa para Cataño, con la oportunidad de impulsar un municipio con más obras, mejores servicios y nuevas oportunidades para su gente”, expresó González Colón.

La gobernadora añadió: “Hiram, cuenta conmigo para trabajar juntos por Cataño. ¡Vamos a construir ese nuevo Cataño que todos queremos ver!”.

Las expresiones se producen luego de que, durante el proceso electoral, surgieran señalamientos sobre una supuesta intervención de La Fortaleza a favor de Torres Montalvo. Vega Borges y el secretario general del PNP, Jorge Santini Padilla, rechazaron esas versiones durante la jornada electoral y aseguraron que las instrucciones de la gobernadora fueron garantizar un proceso transparente y respetar la voluntad de los electores. 

Rivera Schatz felicita al alcalde electo

El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, también felicitó a Torres Montalvo y extendió su reconocimiento a los restantes candidatos que participaron en la elección especial.

Rivera Schatz destacó la participación de los electores y reconoció el trabajo de los funcionarios electorales, observadores, personal de la CEE y del comisionado electoral del PNP. Asimismo, sostuvo que el proceso se desarrolló con transparencia y sin cuestionamientos. 

Una candidatura que llegó hasta los tribunales

El triunfo de Torres Montalvo ocurre después de que su candidatura enfrentara un desafío judicial presentado por tres legisladores municipales del PNP que solicitaron su descalificación.

El planteamiento giraba alrededor de su permanencia como secretario del DACO mientras aspiraba a la alcaldía. Sin embargo, el Tribunal de Primera Instancia desestimó con perjuicio la demanda y mantuvo a Torres Montalvo en la papeleta para la elección especial. 

Durante la campaña, Torres Montalvo también alegó que uno de los legisladores municipales que participó de la demanda posteriormente lo llamó para disculparse y señalar que habían sido presionados para presentar el recurso. Esa versión fue ofrecida públicamente por el propio candidato y no constituyó una determinación judicial. 

Cataño cierra otro proceso de sucesión

La elección especial fue convocada luego del fallecimiento de Julio Alicea Vasallo, ocurrido el pasado 13 de agosto. Alicea Vasallo también había llegado a la alcaldía mediante una elección especial celebrada en 2022. 

Cinco candidatos fueron finalmente certificados para disputar la posición este domingo: Torres Montalvo, Rodríguez Torres, Cintrón Mercado, Rodríguez Ocaña y Matías Rodríguez. 

Torres Montalvo llega a la alcaldía luego de haber ocupado posiciones dentro del Gobierno y del PNP, entre ellas la Secretaría del DACO y la Secretaría General de la colectividad. Con el resultado de este domingo, corresponderá ahora completar el proceso de certificación y juramentación para que asuma oficialmente las riendas del municipio.