Mes de Educación sobre el Colesterol

No se trata de una celebración festiva, sino de un mes dedicado a la educación preventiva. Su propósito es informar a la población sobre los riesgos del colesterol alto y la importancia de cuidar la salud del corazón, ya que esta condición al principio no presenta síntomas. 

Nuestro cuerpo necesita de colesterol, es una sustancia esencial:

●      Estabiliza las membranas, dándoles estabilidad y resistencia. 

●      Es la base para crear hormonas como la testosterona, estrógenos, progesterona, y cortisol. 

●      Permite que el cuerpo procese la vitamina D cuando la piel recibe luz solar, vital para los huesos y el sistema inmune. 

●      Ayuda a crear la bilis, la sustancia del hígado que sirve para digerir y absorber las grasas de los alimentos.

Sin embargo, el problema en la salud surge cuando determinados tipos de colesterol circulan en niveles elevados en la sangre. Lo interesante es, que a pesar de que nuestro cuerpo produce el 80% del colesterol, y el 20% proviene de la dieta, es importante vigilar lo que consumimos para evitar aumentar el riesgo; ya que el LDL, conocido como colesterol “malo”, puede acumularse en las arterias y aumentar el riesgo cardiovascular. 

Aunque no existe un alimento “milagroso” que baje el colesterol, el beneficio viene de la combinación de muchos pequeños cambios en el estilo de vida mantenidos de manera constante. La fibra soluble puede ser una alternativa para ayudar a la absorción del colesterol. Por eso, alimentos como la avena, las habichuelas, las lentejas, pueden formar parte de una alimentación dirigida a mejorar los niveles de LDL.

Ejemplos de cambios sencillos que pueden perdurar:

➔   Aceite de oliva, en vez de mantequilla: el aceite de oliva aporta grasas insaturadas, mientras que la mantequilla tiene más grasa saturada.

➔   Proteína fresca como pavo, pollo o pescado, en vez de tocineta, salchicha: la mayoría de los embutidos son altos en grasa y contienen aditivos químicos.  

➔   Pollo al horno o guisado, en vez de pollo frito: reduce considerablemente la ingesta de grasas y calorías.

➔   Avena con fruta fresca, en vez de pan y jalea: aumenta la fibra soluble para mejor absorción del colesterol malo y menos azúcar, evitando picos en glucosa.

➔   Fruta entera, en vez de jugo: la fruta contiene más fibra, además masticar produce saliva con enzimas que inician el proceso digestivo y cuidan tus dientes.

➔   Arroz integral o parbolizado, en vez de arroz blanco: más fibra, añade más con unas habichuelas guisadas y vegetales. 

➔   Aceite de oliva puro, en vez de aceite de coco: los dos son saludables, sin embargo, el aceite de coco es alto en grasa saturada y el de oliva es grasa insaturada. 

La alimentación es una pieza importante, pero no es la única. Las recomendaciones actuales para manejar niveles elevados de colesterol también consideran:

●      la actividad física

●      añadir más fibra en la dieta como lentejas, habichuelas

●      consumir más vegetales con cada comida

●      mantener un peso saludable

●      evitar el fumar 

●      evitar el consumo de alcohol 

En ocasiones, tener colesterol alto no significa que todo sea consecuencia de lo que comes o que no lleves una vida saludable. Algunas personas pueden tener colesterol elevado por factores genéticos, condiciones médicas o medicamentos. 

¡Importante! Las necesidades nutricionales varían según los niveles de colesterol, edad, estilo de vida, medicamentos, peso, historial familiar y otras condiciones de salud. Es importante la consulta con un profesional de la salud o dietista.

Cuidar el colesterol no consiste en eliminar todo lo que nos gusta. Se trata de hacer mejores elecciones con mayor frecuencia, aprender a sustituir ciertos ingredientes y construir una alimentación que podamos mantener a largo plazo.

Rosa M. García Flores es chef, empresaria puertorriqueña y fundadora de Criolite, con más de 16 años de experiencia en la industria de alimentos, manufactura y desarrollo de productos. Su trayectoria se ha destacado por impulsar alternativas de alimentación saludable, fortalecer la producción local y promover el emprendimiento y la educación nutricional. Ha recibido importantes reconocimientos, entre ellos el Manufacturing Excellence Award de PRiMEX y la distinción SBA Woman-Owned Small Business of the Year 2025.