Junio: el mes olvidado de la salud del hombre

Cada año en junio, el Día de los Padres nos recuerda el sacrificio de los hombres que sostienen a sus familias. Pero hay algo que casi nunca acompaña esa conversación, la salud de esos mismos hombres.

Y los números obligan a hablar.

La hipertensión afecta al 42% de los adultos en Puerto Rico, muy por encima del 31% en la nación, y la diabetes tipo 2 alcanza cerca del 19.7% de la población adulta. En los hombres, las principales causas de muerte son las enfermedades del corazón, los tumores malignos y la diabetes. El cáncer de próstata es el más diagnosticado en hombres, representando el 37.7% de los casos. La mayoría de estas condiciones son prevenibles, o al menos manejables, si se detectan a tiempo. El problema es que para eso el hombre tiene que llegar al médico.

Y ahí está el dilema.

Seguimos viviendo en una cultura donde el examen médico preventivo se convierte en chiste y donde hacerse un chequeo después de los 40 es motivo de burla entre amigos. El hombre "de verdad" aguanta, no se queja y resuelve solo. Esa mentalidad es un riesgo de salud pública. En Puerto Rico, cerca del 89% de los suicidios ocurren en hombres. No es una coincidencia. Es el resultado de generaciones diciéndole al hombre que pedir ayuda es señal de debilidad o falta de hombría.

La salud mental merece la misma atención que la salud física. Un hombre que va al cardiólogo no necesita explicarle a nadie por qué cuida su corazón. Tampoco debería tener que justificar que busca apoyo cuando está cargando con depresión, ansiedad o un estrés que ya no aguanta más. Reconocer que algo no está bien y buscar ayuda, eso sí es valentía.

Pensemos en esto: la mayoría de nosotros le damos mantenimiento al carro con más disciplina que al propio cuerpo. Cambiamos el aceite, revisamos los frenos, no esperamos a que el motor se dañe para llevarlo al mecánico. ¿Por qué no aplicamos esa misma lógica a nuestra salud?

Junio es el Mes de la Salud del Hombre. Que no pase como un dato más en el calendario. El gobierno, las universidades y las comunidades tienen que empujar una cultura de prevención real y no folletos que nadie lee, sino conversaciones que lleguen a donde los hombres realmente están.

Pero más allá de las políticas públicas, esto empieza en lo personal. Este Día de los Padres, habla con ese padre, ese hermano, ese amigo que sabes que no ha ido al médico en años. No lo juzgues, invítalo. Pregúntale cómo está, de verdad. Recuérdaleque cuidarse no es egoísmo, es responsabilidad con los que lo quieren y lo necesitan presente.

El mejor legado que un hombre puede dejar no se mide en lo que construyó ni en lo que proveyó. Se mide en los años que estuvo aquí, presente.

Y para estar aquí mañana, hay que empezar a cuidarse hoy.