Problem Solvers Caucus: clave para Puerto Rico en DC

Para Puerto Rico, la relación con Washington D.C. no es una opción, sino una necesidad existencial. En el dinámico y (recientemente más) polarizado panorama del Congreso federal, la capacidad de nuestra Isla para avanzar sus intereses depende directamente de una estrategia inteligente que sepa navegar las realidades políticas. Es momento de hablar de cómo un grupo clave como el Problem Solvers Caucus y la creación de un Puerto Rico Equality Caucus pueden cambiar nuestro juego.

El Problem Solvers Caucus en la Cámara de Representantes de EE.UU. es una coalición bipartidista, con un número igual de demócratas y republicanos. Este nutrido grupo se distingue por su firme compromiso de avanzar soluciones de sentido común para los desafíos que enfrenta nuestra nación. Sus miembros se reúnen cada semana para debatir, intercambiar ideas y encontrar puntos en común, rechazando a los extremos de ambos lados del espectillo político. Tanto los liberales más radicales como los conservadores inflexibles que no logran ver áreas de consenso no encuentran cabida en este grupo. En este caucus, el pragmatismo se pone por encima del idealismo ciego, buscando la acción y la entrega de resultados tangibles.

Este Caucus ha demostrado su efectividad al respaldar un número récord de proyectos de ley muchos de los cuales se han convertido en ley. Por ejemplo, en el 117º Congreso, este Caucus fue una fuerza importante tras el desarrollo, negociación y aprobación final de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos. También fueron fundamentales en la aprobación de la Ley CHIPS y Ciencia, crucial para el liderazgo de la Nación en la manufactura de semiconductores. Más recientemente, en el 118º Congreso, jugaron un papel clave en evitar un cierre del gobierno y en la elaboración del acuerdo bipartita sobre el techo de la deuda ("debt ceiling"). Su capacidad de navegar las aguas del centro conectando en ambos lados es más valioso hoy que nunca.

Para Puerto Rico, el Problem Solvers Caucus no es solo un grupo más en el Congreso; debe ser un aliado estratégico vital. En un ambiente federal a menudo paralizado por la polarización, este caucus bipartidista se ha ganado la reputación de ser un motor efectivo para las soluciones de sentido común. Sus miembros se enfocan en hallar puntos en común y forjar consensos que permiten que la legislación avance, evitando el estancamiento. Para la Isla, cuyas necesidades fundamentales (desde la reconstrucción de infraestructura hasta la igualdad en programas federales) exigen un apoyo bipartita sostenido, el Caucus ofrece un camino probado para lograr resultados tangibles. Su pragmatismo y su capacidad para entregar logros concretos demuestran que pueden ser los aliados perfectos para llevar las prioridades de Puerto Rico más allá de las divisiones políticas y hacia una acción legislativa efectiva en Washington.

Aunque se trabajó fuera del grupo oficial, un ejemplo reciente, concreto y visible de este trabajo inteligente y bipartita directamente en beneficio de Puerto Rico es lo ocurrido tras una solicitud del presidente del Senado de Puerto Rico, Thomas Rivera Schatz, pidiendo intervención en cuanto a algo particular que afecta la red eléctrica, en apoyo a esfuerzos de la Gobernadora y la directora de PRFAA en DC. Varios miembros del Congreso y Senado federal respondieron en apoyo al reclamo, no obstante los congresistas de Nueva York, Ritchie Torres (demócrata) y Nicholas Langworthy (republicano), este último miembro de influyentes comités y del Caucus, enviaron una carta bipartita a altos funcionarios federales, incluyendo FEMA, DOE y la EPA, instando a acelerar los proyectos críticos de manejo de vegetación para nuestra red eléctrica. Unas semanas después, FEMA aprobó 4 proyectos adicionales según anunciado públicado y subsiguientemente el DOE emitió la declaración señalada por medios hace unos días. Esto no fue el resultado de una batalla partidista, sino de la comunicación efectiva y la búsqueda de soluciones concretas por parte de un liderazgo que entendió la necesidad de colaborar, sin importar las diferencias políticas.

A largo plazo necesitamos un Puerto Rico Equality Caucus

Mientras el Problem Solvers Caucus ofrece una metodología probada para la acción bipartita en temas generales, que podemos y debemos utilizar en el inmediato, las particularidades de Puerto Rico exigen una voz congresional más focalizada y dedicada. Es aquí donde la idea de un Caucus por la Igualdad de Puerto Rico en el Congreso se vuelve no solo útil, sino necesaria y urgente.

Este caucus sería un grupo de legisladores, también de distintas filiaciones políticas, dedicados exclusivamente a asegurar que Puerto Rico logre la igualdad plena que solo se obtiene siendo un estado de la unión. Además debe promover la "igualdad interina" buscando garantizar que la Isla reciba trato justo y equitativo bajo las leyes federales, lo cual implica igualdad en beneficios y, crucialmente, también en responsabilidades. No se trata de pedir más, sino de exigir lo mismo.

Si una fórmula, aplica a los estados, debe aplicar a Puerto Rico de idéntica manera, particularmente en aquellos por los que sí pagamos contribuciones, cumpliendo con todos los requisitos y sin buscar exenciones que distorsionen el principio de igualdad. Este caucus trabajaría para identificar y abogar por la eliminación de las disparidades históricas en programas federales esenciales —como la asignación de fondos para la salud (Medicaid), la asistencia social (SSI), donde los residentes de Puerto Rico, son tratados de forma desigual a pesar de aportar contribuciones igualmente. Se dedicaría además a educar, movilizar apoyo y presionar incansablemente por esta verdadera igualdad de trato, que es fundamental para el bienestar de nuestros ciudadanos y para avanzar hacia la plena integración que solo la estadidad garantiza. Junto al amigo Simón Carlo, hemos comenzado estos esfuerzos con el Puerto Rico Equality PAC pero falta mucho camino por recorrer.

El Problem Solvers Caucus y un Puerto Rico Equality Caucus no son ideas mutuamente excluyentes; son complementarias y pueden trabajar en perfecta sinergia para maximizar nuestra influencia en Washington.

Piense en esto: el Puerto Rico Equality Caucus articularía el qué —es decir, las necesidades específicas de igualdad para la Isla, basadas en datos y justicia—. El Problem Solvers Caucus, por su parte, ofrecería el cómo —la plataforma bipartita y la metodología para convertir esas necesidades en legislación viable y con amplias posibilidades de aprobación. Las iniciativas que impulse el Puerto Rico Equality Caucus, una vez bien articuladas y fundamentadas, encontrarían un aliado natural en la filosofía de soluciones pragmáticas de Caucus Para Solucionar Problemas. Esta colaboración permitiría que las causas de equidad para Puerto Rico superen las barreras políticas habituales y encuentren el camino hacia el consenso y la acción.

Para Puerto Rico, esta estrategia representa una evolución crucial en nuestra manera de relacionarnos con la capital federal. Nos exige una representación en Washington —junto a nuestra diáspora, sociedad civil y sector privado— que no solo construya relaciones sólidas, sino que también desarrolle propuestas que resuenen con la filosofía de ambos caucuses. Se trata de presentar nuestros casos de forma persuasiva, demostrando cómo la prosperidad y la equidad en Puerto Rico contribuyen directamente a la estabilidad económica y la seguridad de toda la nación estadounidense.

Apostar por el entendimiento mutuo y la búsqueda de soluciones compartidas en Washington no es solo una táctica inteligente; es una estrategia multifacética, sofisticada y esencial para asegurar el progreso duradero de Puerto Rico.

El Lcdo. Anthony O. Maceira Zayas, es abogado de profesión y empresario con presencia en la Isla y en la Capital Federal. Fue Secretario de Asuntos Públicos de la Fortaleza, Director Ejecutivo de la Autoridad de Puertos de Puerto Rico y asesor legislativo en el Senado de Puerto Rico. Actualmente funge como asesor federal del Presidente del Senado de Puerto Rico, Thomás Rivera Schatz a través de MZLS, bufete de abogados y consultores, con oficinas en Puerto Rico y Washington DC.